Tether ilmoitti auttaneensa Yhdysvaltain viranomaisia jäädyttämään lähes 550 miljoonaa dollaria Iraniin liittyvää USDT:tä vuonna 2026, ja suurin osa siitä tuli kahdesta erillisestä toimenpiteestä, jotka liittyvät Iranin keskuspankkia koskeviin pakotteisiin. Stablecoin-liikkeeseenlaskija kertoi jäädytyksistä yksityiskohtaisesti, kun Washington laajentaa kampanjaansa Iranin kryptorahoitusta vastaan.
Huhtikuussa Tether jäädytti yli 344 miljoonaa dollaria USDT:tä kahdella TRON-osoitteella saatuaan tietoja valtiovarainministeriön ulkomaisten varojen valvontavirastolta (OFAC) ja Yhdysvaltain lainvalvontaviranomaisilta. OFAC lisäsi molemmat osoitteet Iranin keskuspankkia koskevaan pakotemerkintäänsä 24. huhtikuuta.
Heinäkuussa lisää 130 miljoonaa dollaria
Kolme kuukautta myöhemmin, 14. heinäkuuta, OFAC lisäsi neljä muuta TRON-osoitetta samaan Iranin keskuspankkia koskevaan merkintään. Tether jäädytti yli 130 miljoonaa dollaria USDT:tä näillä neljällä lompakolla.
Yhdessä nämä kaksi yksityiskohtaista toimenpidettä – huhtikuu ja heinäkuu – kattavat yli 474 miljoonaa dollaria Tetherin ilmoittamasta noin 550 miljoonan dollarin kokonaissummasta vuodelle 2026.
Pakotemerkintä yhdistää Iranin keskuspankin islamilaisen vallankumouskaartin Qods-joukkoihin ja Hizbollahiin. Tämä yhteys on merkittävä: se muuttaa stablecoin-jäädytyksen vaatimustenmukaisuustoimenpiteestä kansallisen turvallisuuden toimenpiteeksi.
Washingtonin painostuskampanja
Jäädytykset eivät tapahtuneet tyhjiössä. Kesäkuussa Yhdysvaltain valtiovarainministeriö asetti pakotteita Nobitexille, Iranin suurimmalle kryptopörssille, väittäen sen auttaneen keskuspankkia hankkimaan stablecoineja laskevan rialin tukemiseksi.
Sitten 24. elokuuta valtiovarainministeri Scott Bessent käynnisti Operation Economic Outcast -operaation Iranin hallinnon rahoitusverkostoja vastaan. Mukana tulleissa alakohtaisissa pakotepäätöksissä nimettiin viisi sektoria: digitaaliset varat, teknologia, kulta, ilmailu ja merenkulku. Krypto on nyt eksplisiittisesti kohdelistalla, ei vain satunnainen kanava.
17. syyskuuta OFAC asetti pakotteita toiselle iranilaiselle pörssille, BitBankille, jonka se sanoi olevan pakotetun rahoittajan Babak Zanjinin hallinnassa. Valtiovarainministeriö väitti BitBankin siirtäneen satojen miljoonien dollarien arvosta Bitcoinia IRGC:lle kesä- ja heinäkuussa.
Tetherin muu kirjanpito
Iran-työ on vain osa Tetherin jäädytysrekisteriä. Yhtiö kertoi tehneensä yhteistyötä Israelin kansallisen terrorismin rahoituksen torjuntaviraston (NBCTF) kanssa useiden vuosien ajan ja jäädyttäneensä yli 22 miljoonaa USDT:tä yli 40 tapauksessa, jotka virasto oli ohjannut sille.
Syyskuussa 2025 NBCTF julkaisi 187 krypto-osoitetta, jotka liittyvät IRGC:hen. Lohkoketjuanalytiikkayritys Elliptic raportoi, että nämä osoitteet olivat vastaanottaneet 1,5 miljardia dollaria USDT:tä. Tether asetti mustalle listalle 39 niistä ja jäädytti noin 1,5 miljoonaa dollaria, jotka ne vielä pitivät – muistutus siitä, että kun lompakko merkitään, suurin osa rahoista on yleensä jo siirretty.
Kaikissa tapauksissa Tether kertoi auttaneensa jäädyttämään yli 4,9 miljardia dollaria, mukaan lukien yli 2,4 miljardia dollaria, jotka liittyvät Yhdysvaltain viranomaisiin.
Toimitusjohtaja Paolo Ardoino on väittänyt, että julkiset lohkoketjut antavat viranomaisille näkyvyyttä varojen liikkeisiin, jota käteisellä ei ole, ja että Tether voi toimia, kun lainvalvontaviranomaiset toimittavat uskottavaa tietoa. Tämä on yhtiön vakioviesti, ja se peittää alleen ilmeisen rajoituksen: jäädytys nappaa vain sen, mikä on vielä merkityssä lompakossa.
Seuraava testi on, tuottaako Operation Economic Outcast lisää nimityksiä – ja pitävätkö niiden takana olevat osoitteet vielä jotain jäädyttämisen arvoista.
