테더는 2026년 미국 당국이 이란 연계 USDT 약 5억 5천만 달러를 동결하는 데 도움을 줬다고 밝혔다. 대부분은 이란 중앙은행 제재와 관련된 두 건의 별도 조치에서 나왔다. 이 스테이블코인 발행사는 워싱턴이 이란의 암호화폐 자금 조달에 대한 캠페인을 확대하는 가운데 동결 내역을 상세히 공개했다.
4월, 테더는 재무부 해외자산통제국(OFAC)과 미국 법 집행기관으로부터 정보를 받은 후 두 개의 TRON 주소에 걸쳐 3억 4,400만 달러 이상의 USDT를 동결했다. OFAC는 4월 24일 두 주소를 이란 중앙은행 제재 항목에 추가했다.
7월에 1억 3천만 달러 추가
3개월 후인 7월 14일, OFAC는 동일한 이란 중앙은행 항목에 4개의 TRON 주소를 추가했다. 테더는 해당 4개 지갑에 걸쳐 1억 3천만 달러 이상의 USDT를 동결했다.
4월과 7월의 두 가지 세부 조치를 합하면 테더가 2026년에 언급한 약 5억 5천만 달러 총액 중 4억 7,400만 달러 이상을 차지한다.
제재 항목은 이란 중앙은행을 이슬람 혁명 수비대 쿠드스군 및 헤즈볼라와 연결한다. 이 연결고리는 중요하다. 스테이블코인 동결을 단순한 컴플라이언스 조치에서 국가 안보 조치로 바꾸는 역할을 하기 때문이다.
워싱턴의 압박 캠페인
동결은 공백 속에서 일어난 것이 아니다. 6월, 미국 재무부는 이란 최대 암호화폐 거래소인 노비텍스를 제재하며, 이 거래소가 중앙은행이 하락하는 리알화를 지지하기 위해 스테이블코인을 확보하도록 도왔다고 밝혔다.
그 후 8월 24일, 스콧 베센트 재무장관은 이란 정권의 금융 네트워크에 대항하는 '경제적 추방 작전(Operation Economic Outcast)'을 시작했다. 이와 함께 발표된 부문별 제재 결정에는 디지털 자산, 기술, 금, 항공, 해운 등 다섯 개 부문이 명시되었다. 암호화폐는 이제 부수적인 경로가 아니라 명시적으로 표적 목록에 올랐다.
9월 17일, OFAC는 또 다른 이란 거래소인 비트뱅크를 제재했으며, 이 거래소가 제재 대상 금융인 바박 잔자니의 통제를 받는다고 밝혔다. 재무부는 비트뱅크가 6월과 7월에 수억 달러 상당의 비트코인을 IRGC에 이체했다고 주장했다.
테더의 또 다른 장부
이란 관련 작업은 테더의 동결 기록 중 일부에 불과하다. 회사는 이스라엘 국가테러자금조달방지국(NBCTF)과 수년간 협력해 왔으며, 해당 기관이 회부한 40건 이상의 사례에서 2,200만 USDT 이상을 동결했다고 밝혔다.
2025년 9월, NBCTF는 IRGC와 연계된 187개의 암호화폐 주소를 공개했다. 블록체인 분석 업체 엘립틱은 해당 주소들이 15억 달러의 USDT를 받았다고 보고했다. 테더는 그중 39개를 블랙리스트에 올려 아직 보유 중이던 약 150만 달러를 동결했다. 지갑이 표시될 때쯤이면 대부분의 자금은 이미 이동한 뒤라는 점을 상기시켜 준다.
모든 사례를 통틀어 테더는 49억 달러 이상을 동결하는 데 도움을 줬으며, 여기에는 미국 당국과 관련된 24억 달러 이상이 포함된다고 밝혔다.
파올로 아르도이노 CEO는 퍼블릭 블록체인이 현금과 달리 당국에 자금 이동에 대한 가시성을 제공하며, 법 집행기관이 신뢰할 수 있는 정보를 제공하면 테더가 조치를 취할 수 있다고 주장해 왔다. 이는 회사의 상투적인 입장이며, 명백한 한계를 덮어준다. 동결은 표시된 지갑에 아직 남아 있는 것만 잡을 수 있다는 점이다.
다음 시험대는 '경제적 추방 작전'이 더 많은 제재 지정을 만들어내는지, 그리고 그 배후의 주소들이 여전히 동결할 가치가 있는 무언가를 보유하고 있는지 여부다.
