בחודש שעבר אמר אדמירל סמואל פאפארו מפיקוד האוקיינוס השקט של ארה"ב לכתבים שביטקוין הוא כלי מדעי מחשבי בעל ערך להקרנת כוח. הוא גם חשף ש-INDOPACOM מפעיל צומת ביטקוין בניסויים. התזמון ראוי לציון: זמן קצר לפני שפאפארו דיבר, הרפובליקה האיסלאמית של איראן דרשה תשלום בביטקוין עבור מעבר בטוח במצר הורמוז.
דרישת הביטקוין של איראן
בקשת איראן לביטקוין בתמורה לגישה למעבר המים האסטרטגי לא הייתה רק הפגנת כוח דיפלומטית. היא סימנה שיריבים רואים בנכסים דיגיטליים דרך לעקוף את המערכת הפיננסית מבוססת הדולר. דבריו של פאפארו, שפורסמו ב-21–22 באפריל, מרמזים שהצבא האמריקני עוקב – ומתנסה.
התאוריה מאחורי הניסויים
ג'ייסון לוורי, עמית MIT ועוזר מיוחד למפקד INDOPACOM, כתב ספר בשם Softwar: A Novel Theory on Power Projection. הוא טוען שניתן להשתמש בביטקוין ככלי להקרנת כוח במרחב הסייבר. משרד ההגנה מגדיר הקרנת כוח כיכולת להפעיל מרכיבים לאומיים – פוליטיים, כלכליים, מידעיים, צבאיים – כדי להגיב למשברים, להרתיע איומים ולשמור על יציבות. עבודתו של לוורי מקשרת בין ביטקוין למשימה זו.
לבקשת מפקדיו, הספר הוסר מהפצה. צעד זה הוביל להשערות שתוכנו עשוי להיות רגיש לאינטרסים הצבאיים של ארה"ב.
ביטקוין כ'מאקרו-שבב'
לוורי משווה את רשת החשמל העולמית למאקרו-שבב. במודל שלו, מכרות ביטקוין משמשים כשערים לוגיים הממירים אנרגיה לנכסים דיגיטליים נדירים. זה קושר בין אבטחת סייבר להוצאה פיזית של אנרגיה – עיקוף להגנה רשתית מסורתית.
הוא גם מצביע על ארנקי ריבוי-חתימות של ביטקוין כצורה של הרתעה. ריבוי-חתימות דורש מפתחות פרטיים מרובים להעברת כספים, מה שהופך התקפות ליקרות וקשות מבחינה גיאוגרפית. זאת בניגוד למימון מסורתי, שבו בנקים יכולים להקפיא או להחרים נכסים תחת לחץ פוליטי.
ניסויי הצומת של INDOPACOM נמשכים. הפנטגון לא אמר אם הם יורחבו או יעברו מעבר לבדיקות. אבל העובדה שאדמירל ארבעה-כוכבים מדבר בפומבי על השימוש האסטרטגי בביטקוין – ושספרו של עוזרו המיוחד הוסר – מבהירה שזו אינה סתם סקרנות אקדמית.
