지난달, 미 인도태평양사령부의 새뮤얼 파파로 제독은 기자들에게 비트코인이 전력 투사를 위한 귀중한 컴퓨터 과학 도구라고 말했다. 그는 또한 INDOPACOM이 실험적으로 비트코인 노드를 운영하고 있다고 공개했다. 시점이 주목할 만하다: 파파로 제독이 발언하기 직전, 이란 이슬람 공화국이 호르무즈 해협 안전 통행을 위해 비트코인으로 대가를 요구했기 때문이다.
이란의 비트코인 요구
이란이 전략적 수로 통행권 대가로 비트코인을 요구한 것은 단순한 외교적 과시가 아니었다. 이는 적대국들이 달러 기반 금융 시스템을 우회하는 수단으로 디지털 자산을 보고 있음을 시사한다. 4월 21~22일에 공개된 파파로 제독의 발언은 미군이 이를 주시하고 실험 중임을 암시한다.
실험의 이론적 배경
MIT 펠로우이자 INDOPACOM 사령관 특별 보좌관인 제이슨 로워리는 Softwar: A Novel Theory on Power Projection이라는 책을 저술했다. 그는 비트코인이 사이버 공간에서 전력 투사를 위한 도구로 사용될 수 있다고 주장한다. 국방부는 전력 투사를 정치, 경제, 정보, 군사 등 국가적 요소를 동원해 위기에 대응하고, 위협을 억지하며, 안정을 유지하는 능력으로 정의한다. 로워리의 연구는 비트코인을 이 임무와 연결한다.
상관의 요청에 따라 이 책은 유통이 중단되었다. 이 조치로 인해 그 내용이 미군의 이해관계에 민감할 수 있다는 추측이 나왔다.
비트코인을 '매크로칩'으로 본다
로워리는 글로벌 전력망을 매크로칩에 비유한다. 그의 모델에서 비트코인 채굴은 에너지를 희소한 디지털 자산으로 변환하는 논리 게이트 역할을 한다. 이는 사이버 보안을 물리적 에너지 소비와 결합하는 것으로, 전통적인 네트워크 방어와는 다른 접근법이다.
그는 또한 비트코인의 다중 서명 지갑을 억지력의 한 형태로 지목한다. 다중 서명은 자금 이체에 여러 개의 개인 키를 요구하므로, 공격 비용이 높아지고 지리적으로 어려워진다. 이는 정치적 압력 하에 은행이 자산을 동결하거나 압류할 수 있는 전통적인 금융 시스템과 대조된다.
INDOPACOM의 노드 실험은 현재 진행 중이다. 미 국방부는 이를 확대하거나 테스트 단계를 넘어설지에 대해 밝히지 않았다. 그러나 4성 제독이 비트코인의 전략적 사용에 대해 공개적으로 언급하고, 그의 특별 보좌관의 책이 회수된 사실은 이것이 단순한 학문적 호기심이 아님을 분명히 한다.
