Christopher Harborne, il più grande donatore nella storia della politica partitica britannica, detiene un presunto 12% di Tether, l'emittente della stablecoin alla base di circa 184 miliardi di dollari di USDT in circolazione. Harborne ha versato più di 24 milioni di sterline a Reform UK e ai movimenti precedenti dal 2019, compresa una donazione record di 9 milioni di sterline alla fine del 2025. Ma questa settimana, il governo britannico ha di fatto chiuso la strada a questo tipo di finanziamenti: un nuovo limite annuale di 100.000 sterline alle donazioni provenienti da cittadini britannici residenti all'estero e una moratoria totale su tutte le donazioni in criptovaluta ai partiti politici sono entrate in vigore il 25 marzo 2026.
L'uomo dietro i milioni
Harborne è nato in Inghilterra, ha studiato a Cambridge e vive in Thailandia dal 1996, dove è conosciuto con il nome tailandese Chakrit Sakunkrit e possiede la cittadinanza thailandese. Ha iniziato ad acquistare Bitcoin nel 2011 e nel 2014 è diventato un importante detentore di Ethereum. Tether, l'azienda di cui è parzialmente proprietario, genera un utile annuo di circa 10 miliardi di dollari. La sua donazione di 9 milioni di sterline a Reform UK alla fine del 2025 è stata confermata dalla Electoral Commission come la più grande contribuzione singola da parte di una persona vivente a un partito politico britannico.
Nuove regole sulle donazioni da espatriati e in criptovaluta
Le misure sono inserite nel Representation of the People Bill con effetto retroattivo. I cittadini britannici residenti all'estero che rimangono nel registro elettorale possono ora donare non più di 100.000 sterline all'anno. Inoltre, tutte le donazioni in criptovaluta ai partiti politici britannici sono soggette a una moratoria immediata — senza eccezioni. Questo è un colpo diretto per Reform UK, che ha accettato donazioni in BTC e altre asset digitali. I partiti hanno 30 giorni per restituire eventuali donazioni non conformi prima che inizi l'applicazione penale.
La proposta di Farage ai votanti crypto
Il momento non è ideale per Nigel Farage. Ha promesso una riserva di Bitcoin di proprietà statale, una tassa del 10% sulle plusvalenze in criptovaluta e una significativa deregolamentazione del settore degli asset digitali. Queste promesse hanno contribuito ad attirare i fondi di Harborne e a mobilitare elettori scettici verso le criptovalute. Ora il partito non può più accettare donazioni in asset digitali — e il suo maggiore sostenitore si trova di fronte a un limite rigido.
Timori di interferenze estere
La repressione segue la Rycroft Review, pubblicata il 25 marzo 2026, che ha evidenziato come il Regno Unito si trovi di fronte a un problema persistente e in peggioramento di interferenze finanziarie estere nel proprio sistema politico. Sebbene Harborne sia un cittadino britannico, la sua residenza in Thailandia e l'enorme portata delle sue donazioni — unite al suo ruolo in un emittente globale di stablecoin — ne hanno fatto un capro espiatorio. La Review non lo ha nominato, ma la nuova legge traccia una linea oltre la quale le sue contribuzioni si estendono.
Cosa succede ora
Il conto alla rovescia di 30 giorni è iniziato. Reform UK dovrà decidere se restituire le donazioni in criptovaluta già ricevute, e le future donazioni di Harborne sono ora limitate a 100.000 sterline annue — una frazione delle somme donate in precedenza. La Electoral Commission dovrebbe pubblicare linee guida su come i partiti devono trattare le attuali detenzioni di asset digitali. Per ora, il partito britannico più favorevole alle criptovalute ha appena perso il suo principale canale di finanziamento crypto-friendly.
