미국 휘발유 가격이 이번 주 갤런당 4달러를 넘어섰다. 이는 중동 분쟁이 에너지 시장을 뒤흔들며 촉발된 현상이다. 이러한 상승은 인플레이션 우려를 부추겨 암호화폐 시장에 영향을 미치고, 연방준비제도(Fed)의 금리 인하 계획을 지연시킬 가능성이 있다.
분쟁이 주유소 가격에 미친 영향
중동 분쟁은 공급 경로를 교란하고 원유 가격을 끌어올렸다. 이는 주유소 가격에 그대로 반영되고 있다. 휘발유 가격이 이처럼 높은 수준을 기록한 것은 2022년 이후 처음이다. 가격 상승은 일부 주에 국한되지 않고 광범위하게 나타나고 있다. 캘리포니아와 북동부 지역의 운전자들이 가장 큰 폭의 상승을 경험하고 있다.
시기가 좋지 않다. 인플레이션은 진정되는 추세였지만, 에너지 비용은 변수다. 휘발유가 4달러 이상을 유지하면 다른 모든 가격에 영향을 미친다. 이것이 경제학자들을 우려하게 만드는 요인이다.
인플레이션 우려 다시 고개
휘발유 가격 상승은 운송 비용 증가로 이어지며, 이는 식품, 상품, 서비스 전반에 파급된다. 최근 소비자물가지수는 이미 서비스 인플레이션이 고착화되는 모습을 보여줬다. 여기에 에너지까지 더해졌다. 우려는 Fed의 인플레이션 진전이 정체되거나 역전될 수 있다는 점이다.
이는 위험 자산에 문제가 될 수 있다. 특히 암호화폐는 금리 전망에 민감하게 반응해 왔다. Fed가 높은 금리를 유지하면 유동성이 위축된다. 비트코인과 같은 디지털 자산은 이러한 환경에서 어려움을 겪는 경향이 있다.
암호화폐 시장에 미치는 의미
암호화폐 시장은 올해 취약한 회복세를 보여왔다. 새로운 인플레이션 공포가 다시 시장을 위축시킬 수 있다. 트레이더들은 이미 9월 금리 인하 가능성을 낮게 반영하고 있다. 그 창이 닫히면 랠리는 힘을 잃을 수 있다.
단순한 심리적 요인만은 아니다. 높은 금리는 국채와 같은 수익률 상품을 암호화폐보다 더 매력적으로 만든다. 이는 자금을 빼앗아 간다. 비트코인과 나스닥(Nasdaq)은 2026년에 강한 상관관계를 보여왔으며, 따라서 광범위한 위험 회피 움직임이 두 시장 모두에 타격을 줄 것이다.
금리 인하 일정 불투명
Fed는 올해 두 차례 인하를 시사해 왔으며, 첫 번째 인하는 9월에 가능할 것으로 예상됐다. 그러나 휘발유 가격 급등이 상황을 복잡하게 만들었다. 제롬 파월(Jerome Powell) 의장은 Fed가 인플레이션에 대한 지속적인 진전을 확인해야 한다고 밝혀 왔다. 4달러짜리 휘발유는 진전이 아니다.
일부 분석가들은 이제 첫 번째 인하가 12월 또는 2027년으로 미뤄질 것으로 예상한다. 다음 Fed 회의는 7월 29~30일이다. 트레이더들은 금리 인하와 관련한 Fed의 발언 변화를 주시할 것이다.
