1inch lanceerde Aqua op 28 juli, een self-custodial gedeelde-liquiditeitslaag waarmee gebruikers één saldo kunnen aanhouden op 13 EVM-chains. Het platform is ontworpen om een probleem op te lossen dat werd belicht in een onderzoek naar kapitaalefficiëntie van DEX's van juli 2026: van de ongeveer $1,84 miljard aan gemiddelde wekelijkse geconcentreerde liquiditeit werd slechts een klein deel actief gebruikt, waardoor honderden miljoenen ongebruikt bleven.
Wat Aqua doet
Aqua ondersteunt Ethereum, Arbitrum, Base, Robinhood Chain, BNB Chain en negen andere EVM-chains bij de lancering. Gebruikers storten één keer en kunnen dat kapitaal inzetten voor meerdere strategieën — het verschaffen van geconcentreerde liquiditeit, market making, of gewoon een inactief saldo voor directe trades — zonder geld per chain te verplaatsen. Het saldo is self-custodial: gebruikers houden hun sleutels, en kapitaal wordt gerouteerd via de infrastructuur van 1inch, maar blijft op slim contractniveau onder controle van de gebruiker.
Het stimuleringsprogramma
Om het netwerk op gang te brengen, stelde de 1inch Foundation 10.000.000 1INCH beschikbaar, en de 1inch DAO voegde 500.000 USDC toe. Beloningen worden verdeeld via Merkl, een systeem dat zich richt op daadwerkelijk nuttige liquiditeit in plaats van puur mercenaire TVL. Dat betekent dat het programma is ontworpen om te betalen voor kapitaal dat daadwerkelijk wordt gebruikt in trades, niet alleen om een getal op te blazen.
De studie van juli maakte duidelijk dat veel liquiditeit in DeFi dood ligt — gepost maar zelden aangeraakt. Aqua wil die logistieke vertraging verminderen door kapitaal sneller te laten rouleren over chains en strategieën. Voor liquiditeitsverschaffers betekent dit minder tijd besteed aan rebalancen en bridgen. Voor handelaren kan het diepere pools betekenen met minder fragmentatie. De self-custody-keuze is een bewuste beslissing: 1inch wedt dat gebruikers het gemak van een uniform saldo willen zonder het tegenpartijrisico van een gecentraliseerde brug of bewaarder.
De lancering is nu live en het stimuleringsprogramma verdeelt al beloningen. Of Aqua daadwerkelijk het probleem van inactieve liquiditeit kan verschuiven, hangt af van hoe snel LPs en handelaren het model van één saldo adopteren — maar de infrastructuur is er.
