De Zuid-Koreaanse politie heeft Lee Jae-won, de CEO van cryptobeurs Bithumb, formeel aangemerkt als verdachte in een onderzoek naar omkoping. De beschuldiging draait om het in dienst nemen van familieleden van een parlementariër, aldus de autoriteiten dinsdag.
De beschuldiging
Volgens de politie betreft de aanklacht wegens omkoping dat Lee werk heeft geregeld voor familieleden van een volksvertegenwoordiger. Welke specifieke parlementariër en wanneer de aanstellingen plaatsvonden, zijn niet openbaar gemaakt. Onderzoekers bekijken of de banen zijn aangeboden in ruil voor gunstige behandeling of andere voordelen.
Aanmerking als verdachte
In Zuid-Korea betekent aanmerking als verdachte dat iemand formeel onderzocht wordt, maar niet noodzakelijk gearresteerd is. Deze stap stelt de politie in staat om Lee te verhoren en bewijs te verzamelen. Het brengt geen directe vermoeden van schuld met zich mee. Het Openbaar Ministerie zal later beslissen of er een aanhoudingsbevel wordt aangevraagd.
Juridisch landschap van Bithumb
Bithumb is een van de grootste cryptobeurzen van het land. Deze zaak is de nieuwste juridische hoofdpijn voor de leiding. Lee heeft nog geen publieke verklaring afgelegd over de beschuldiging. De politie zei dat het onderzoek gaande is en wilde niet ingaan op de vraag of er nog andere verdachten kunnen worden aangewezen.
De beurs zelf is niet aangeklaagd en het is nog onduidelijk of het bedrijf direct aansprakelijk is. Toezichthouders in Zuid-Korea hebben het toezicht op platforms voor digitale activa verscherpt, maar de omkopingszaak lijkt een aparte strafzaak te zijn.
Voor nu ligt de focus op Lee en de beschuldiging. Onderzoekers zullen hem naar verwachting in de komende dagen oproepen voor verhoor.
