Changpeng Zhao, de oprichter van Binance, gebruikte dinsdag een podium in Manilla om een voorstel te promoten waarmee cryptobedrijven die in één ASEAN-land een vergunning hebben, in de hele regio kunnen opereren zonder opnieuw een aanvraag in te dienen. Tijdens de ASEAN Tech Summit Manilla 2026 sprak Zhao zijn steun uit voor een paspoortsysteem voor licenties, gemodelleerd naar de Europese Markets in Crypto-Assets (MiCA)-verordening, die cryptobedrijven al toestaat om diensten via een paspoort aan te bieden in EU-lidstaten.
Het paspoortvoorstel
Het idee is niet nieuw – het werd oorspronkelijk naar voren gebracht door Lito Villanueva, voorzitter en oprichter van FinTech Alliance PH. Maar Zhao's steun geeft het gewicht. Volgens het voorstel zou een cryptobeurs die bijvoorbeeld in Singapore is goedgekeurd, via een gestroomlijnd goedkeuringsproces kunnen uitbreiden naar Thailand of de Filipijnen, zonder volledige hernieuwde aanvraag. Zhao zei dat het grootste obstakel politiek is, niet technisch. Dat is een eerlijke inschatting van hoe traag regionale harmonisatie verloopt, zelfs als de technologie klaar is.
ASEAN heeft al een sjabloon
ASEAN begint niet vanaf nul. Het Collective Investment Schemes Framework van het ASEAN Capital Markets Forum is sinds 2014 operationeel in Maleisië, Singapore en Thailand, en de Filipijnen sloten zich in 2021 aan. Er is ook de ACMF Pass voor beleggingsadviseurs. Die precedenten tonen aan dat het blok een paspoortsysteem kan laten werken – maar het kostte jaren. Crypto beweegt sneller dan traditionele financiën, en toezichthouders kunnen het tempo mogelijk niet bijbenen.
Zhao's opmerkingen passen in de bredere strategie van Binance om zich te richten op Azië als de primaire groeimarkt voor licenties. De beurs heeft in de regio achter goedkeuringen aan gezeten, en een paspoortsysteem zou het in staat stellen om op te schalen zonder met elke afzonderlijke toezichthouder te onderhandelen. De timing is niet toevallig: de VS blijft een gefragmenteerde regelgevingspuinhoop. Ripple-CEO Brad Garlinghouse heeft hetzelfde punt gemaakt en de Amerikaanse regelgevingsversnippering bekritiseerd als een belemmering voor crypto-adoptie. Voor Binance lijkt ASEAN een samenhangendere gok.
Wat er nu gebeurt, is onduidelijk. Het voorstel heeft instemming nodig van de ministers van Financiën en de centralebankgouverneurs van ASEAN. Er werd geen formele tijdlijn aangekondigd. Maar het is duidelijk dat Zhao het idee op de agenda heeft gezet, en dat alleen al brengt het dichter bij een echte beleidsdiscussie.
