Rain vraagt een Amerikaans trustbankhandvest aan, zo heeft het bedrijf deze week bevestigd. De stap komt slechts dagen nadat het Office of the Comptroller of the Currency (OCC) werd aangeklaagd over de regels die dergelijke handvesten voor cryptobedrijven mogelijk maken. Gemeenschapsbanken zitten achter de rechtszaak en vragen een rechtbank om het OCC-kader te vernietigen. Volgens hen biedt dat cryptobedrijven een oneerlijke weg naar het federale banksysteem.
Waarom Rain een trusthandvest wil
Een trusthandvest zou Rain onder federaal toezicht plaatsen en het tegelijk in staat stellen over staatsgrenzen heen te opereren zonder een lappendeken van staatslicenties aan elkaar te hoeven puzzelen. Dat is de aantrekkingskracht voor cryptobedrijven. Het is ook precies wat gemeenschapsbanken eraan haten.
Rain staat er niet alleen voor. Het bedrijf is een van meerdere cryptobedrijven in een groeiende rij die een federaal trusthandvest aanvraagt, zo blijkt uit de feiten. De OCC heeft deze aanvragen behandeld, zelfs terwijl de juridische uitdaging tegen zijn regels zich voltrekt.
De rechtszaak die als eerste kwam
Gemeenschapsbanken vroegen een rechtbank om de OCC-regels die ten grondslag liggen aan crypto-trusthandvesten te vernietigen. Hun argument is eenvoudig: deze handvesten geven cryptobedrijven bankbevoegdheden zonder dezelfde regelgevende last die gemeenschapsbanken dragen. De timing is ongemakkelijk voor Rain. Doordat het enkele dagen na de rechtszaak zijn aanvraag indient, maakt het nu deel uit van een strijd die het niet zelf is begonnen.
De OCC heeft zich niet teruggetrokken. De instantie accepteert en beoordeelt nog steeds aanvragen, wat erop wijst dat ze de rechtszaak niet ziet als reden om het proces stil te leggen.
Een rij, geen eenmalig geval
Rain is een van verschillende cryptobedrijven die in de rij staan voor trusthandvesten. Dat is een verschuiving die het vermelden waard is. Jarenlang vermeden cryptobedrijven federale banktoezichthouders en hielden ze vast aan staatslicenties voor money transmitters. Nu melden ze zich vrijwillig aan voor federaal toezicht — of ten minste de versie daarvan die een trusthandvest biedt.
Of die rij blijft groeien, hangt af van hoe de rechtszaak afloopt. Als de rechtbank de kant van de gemeenschapsbanken kiest, kunnen de OCC-regels worden vernietigd en kan de weg die Rain bewandelt, worden afgesloten. Als de OCC wint, verwacht dan meer aanvragen.
Voorlopig ligt de aanvraag van Rain op de stapel. De OCC heeft niet gezegd wanneer ze erover zal beslissen, en de rechtbank heeft geen tijdlijn vastgesteld voor de uitdaging van de onderliggende regels.
