KB Kookmin Bank, en av Sør-Koreas største banker, planlegger å lansere en blokkjede-basert grensekryssende betalingstjeneste neste måned. Dette plasserer banken blant en liten gruppe tradisjonelle finansinstitusjoner som har gått fra pilotfasen til produksjon med distribuert hovedbok-teknologi for internasjonale overføringer.
Lansering neste måned
Tjenesten skal etter planen lanseres i august, ifølge en kort uttalelse fra banken. KB Kookmin opplyste ikke hvilken blokkjedeplattform de bruker eller hvilke korridorer som først vil bli dekket. Banken sa at kunder vil kunne sende penger til utlandet med lavere gebyrer og raskere oppgjørstider sammenlignet med det eksisterende korrespondentbanknettverket.
Grensekryssende betalinger har lenge vært et mål for blokkjede-forkjempere. Teknologien kan redusere oppgjørstiden fra dager til minutter og fjerne flere mellomledd. Men de fleste store banker har beveget seg forsiktig, med små pilotprosjekter i stedet for full kommersiell lansering. At KB Kookmin nå går live, tyder på at banken ser tilstrekkelig pålitelighet og regulatorisk klarhet til å forplikte ekte kundemidler.
Sør-Koreas kryptovaluta-banklandskap
Sør-Korea har et av de mest aktive kryptovalutahandelsmarkedene i verden, men de store bankene har tradisjonelt holdt avstand til digitale eiendeler. KB Kookmin selv tilbød kortvarig kryptooppbevaringstjenester i 2021 før de trakk seg tilbake på grunn av regulatorisk usikkerhet. Denne grensekryssende betalingstjenesten er et annet veddemål – den bruker blokkjede som en bakgrunnsteknologi, ikke som et spekulativt eiendelspill.
Banken har testet blokkjede for pengeoverføringer siden minst 2021, da de kjørte en pilot med Hyperledger-rammeverket. Den piloten ble stille en stund. Den kommende lanseringen indikerer at det interne teknologiteamet har løst problemene som stoppet den.
Andre sørkoreanske banker følger med. Shinhan og Woori har også eksperimentert med blokkjedeoverføringer, men ingen har annonsert en kommersiell lanseringsdato. KB Kookmins trekk kan presse dem til å fremskynde sine egne tidsplaner.
Banken har ikke sagt om tjenesten vil være tilgjengelig kun for detaljhandelskunder eller også for bedriftskunder. Den har heller ikke avslørt transaksjonsgrenser eller støttede valutaer. Disse detaljene forventes nærmere lanseringsdatoen i august.
Foreløpig er KB Kookmin en av få tradisjonelle banker globalt som har satt blokkjede-baserte grensekryssende betalinger i produksjon. Om dette vil føre til reelle kostnadsbesparelser for brukerne – og om andre banker følger etter – blir historien å følge denne høsten.
