USA og Saudi-Arabia signerte en sivil atomenergiavtale 22. juli. President Donald Trump har siden uttalt at avtalen ikke vil bli gjennomført med mindre Saudi-Arabia normaliserer forholdet til Israel gjennom Abraham-avtalene.
Avtalen fra 22. juli
Avtalen, signert i Washington, tillater amerikanske selskaper å dele atomteknologi med Saudi-Arabia for fredelige energiprosjekter. Den er en del av en bredere satsing for å styrke båndene mellom de to landene. Men selve avtalen inneholder ingen krav om saudiarabisk anerkjennelse av Israel.
Trumps betingelse
Trump gjorde sin posisjon klar i uttalelser etter signeringen. Han sa at atomsamarbeidet ikke ville gå videre uten at Saudi-Arabia sluttet seg til Abraham-avtalene, de USA-meklede normaliseringsavtalene som allerede har sett De forente arabiske emirater, Bahrain, Marokko og Sudan etablere forbindelser med Israel. Presidenten knyttet de to sakene sammen, og gjorde dermed atomavtalen til et forhandlingskort for Midtøsten-diplomati.
Hva Abraham-avtalene krever
Avtalene krever full diplomatisk anerkjennelse, handel og sikkerhetssamarbeid mellom Israel og arabiske stater. Saudi-Arabia har så langt holdt seg tilbake, med henvisning til behovet for fremgang i spørsmålet om en palestinsk stat. Trumps betingelse setter Riyadh i en vanskelig posisjon: aksepter normalisering og få tilgang til amerikansk atomteknologi, eller avslå og miste avtalen.
Reaksjoner og veien videre
Saudiarabiske tjenestemenn har ikke offentlig svart på Trumps betingelse. Kongedømmet har lenge søkt et sivilt atomprogram for å diversifisere energimiksen og redusere avhengigheten av olje. Men normaliseringskravet legger til et politisk lag som kan forsinke eller spore av avtalen. Avtalen venter nå på kongressens gjennomgang, en prosess som vanligvis tar 90 dager. Om Saudi-Arabia vil bevege seg mot normalisering i dette tidsrommet, er fortsatt et åpent spørsmål.
