O Pentágono não divulgou três ataques separados de forças apoiadas pelo Irã contra tropas dos EUA estacionadas na Jordânia, de acordo com um relatório publicado na terça-feira pelo The New York Times. A notícia surge enquanto o governo Biden enfrenta crescente escrutínio sobre sua gestão de engajamentos militares no Oriente Médio.
Os incidentes não divulgados
O relatório do Times afirma que os ataques ocorreram ao longo de vários meses. Nenhum dos incidentes foi reconhecido publicamente pelo Departamento de Defesa na época. As datas exatas e os detalhes dos ataques não foram fornecidos na reportagem do Times, mas o relatório os caracteriza como ataques diretos contra militares americanos.
As forças dos EUA estão na Jordânia há anos como parte de uma missão mais ampla de combate ao Estado Islâmico. A Jordânia faz fronteira com o Iraque e a Síria, ambos palco de frequentes ataques de milícias apoiadas pelo Irã desde o início da guerra em Gaza, em outubro de 2023.
Por que o sigilo
A decisão do Pentágono de ocultar informações sobre os ataques levanta questões sobre transparência. Segundo a prática padrão, o Departamento de Defesa normalmente anuncia qualquer ataque que resulte em baixas ou danos significativos. Neste caso, nenhum militar dos EUA foi morto ou gravemente ferido, indica o relatório do Times. Mas o governo tem sido sensível a qualquer coisa que possa aumentar as tensões com o Irã.
Autoridades citadas anonimamente no relatório do Times disseram que a decisão de manter os incidentes em sigilo visava evitar dar ao Irã uma vitória de propaganda e impedir que a situação se transformasse em um conflito mais amplo. A Casa Branca tem seguido uma linha cuidadosa entre dissuadir a agressão iraniana e evitar uma guerra direta.
O que diz o relatório
O Times baseou sua reportagem em entrevistas com autoridades atuais e antigas dos EUA que falaram sob condição de anonimato porque os ataques eram classificados. O relatório não nomeia as unidades específicas envolvidas nem os locais exatos dentro da Jordânia onde os ataques ocorreram.
O Irã negou repetidamente envolvimento direto em ataques de grupos como o Kata'ib Hezbollah, mas a inteligência dos EUA vinculou esses grupos à Guarda Revolucionária Islâmica do Irã. Os três incidentes somam-se a uma lista crescente de ações militares não relatadas ou subnotificadas na região.
O que acontece a seguir
O Pentágono não emitiu uma resposta formal ao relatório do Times. A assessoria de imprensa do Departamento de Defesa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O relatório do Times deixa em aberto a questão de se o Congresso foi notificado dos ataques. Os parlamentares do Comitê de Serviços Armados da Câmara ainda não se manifestaram publicamente sobre o relatório.
Espera-se que o governo Biden enfrente perguntas sobre o sigilo quando o secretário de Defesa, Lloyd Austin, testemunhar perante o Congresso ainda este mês. Por enquanto, a extensão total dos ataques iranianos contra as forças dos EUA na região permanece desconhecida.
