สมาคมการพนันแห่งอเมริกา (American Gaming Association) เปิดเผยรายงานแนวโน้มอุตสาหกรรมเกมประจำไตรมาส 1 ปี 2026 เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม โดยตัวเลขหลักบ่งชี้ว่าอุตสาหกรรมมีความเชื่อมั่น แต่เมื่อเจาะลึกรายละเอียด พบว่าความกังวลเกี่ยวกับตลาดการทำนายเริ่มปรากฏขึ้น การสำรวจซึ่งดำเนินการโดย Oxford Economics ได้สอบถามผู้บริหารระดับสูงในวงการเกมจำนวน 26 คน ระหว่างวันที่ 23 มีนาคมถึง 8 เมษายน ในเวลาเดียวกัน อันดับของทีมล็อบบี้ของสมาคมเองก็มีการเปลี่ยนแปลง — การอพยพในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ซึ่งตามบทความล่าสุด ได้ปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์การล็อบบี้การพนันของสหรัฐฯ
ความเชื่อมั่นบนพื้นผิว ความกังวลใต้ผิว
ผลการสำรวจเบื้องต้นชี้ให้เห็นถึงการมองโลกในแง่ดี ผู้บริหารรายงานความคาดหวังที่แข็งแกร่งสำหรับรายได้และการเติบโตในไตรมาสต่อ ๆ ไป อย่างไรก็ตาม คำตอบที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเผยให้เห็นความวิตกกังวลเฉพาะเจาะจง นั่นคือ ตลาดการทำนาย แพลตฟอร์มเหล่านี้ — ที่ผู้ใช้เดิมพันผลลัพธ์ เช่น การเลือกตั้งหรือกิจกรรมกีฬา — ถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามทางการแข่งขันมากขึ้นเรื่อย ๆ ผู้เขียนแบบสำรวจตั้งข้อสังเกตว่า แม้อุตสาหกรรมจะรู้สึกแข็งแกร่ง แต่การเพิ่มขึ้นของตลาดการทำนายเป็นข้อกังวลที่อาจปรับเปลี่ยนลำดับความสำคัญด้านกฎระเบียบ
การเปลี่ยนแปลงการดำเนินงานล็อบบี้ของ AGA
บทความชื่อ "Six Months in, the AGA Exodus Has Reshaped US Gambling’s Lobbying Landscape" ให้รายละเอียดว่าสมาคมสูญเสียพนักงานระดับสูงและบริษัทสมาชิกที่มีชื่อเสียงหลายราย การจากไปเหล่านั้นได้เปลี่ยนแปลงแนวทางขององค์กรต่อ Capitol Hill และสภานิติบัญญัติของรัฐ ช่วงเวลาของการสำรวจ — ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการออกจากงานเหล่านั้น — หมายความว่าเสียงรวมของอุตสาหกรรมยังคงหาจุดยืนของตน ผู้บริหารบางคนสงสัยเป็นการส่วนตัวว่า AGA ยังคงสามารถผลักดันกฎเกณฑ์ที่เอื้ออำนวยต่อประเด็นต่าง ๆ เช่น การขยายการพนันกีฬาและการพนันออนไลน์ได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่
ตลาดการทำนายเป็นจุดชนวนการล็อบบี้
ความกังวลเกี่ยวกับตลาดการทำนายไม่ใช่แค่เรื่องการแข่งขัน — แต่เป็นเรื่องของกฎระเบียบ แพลตฟอร์มเหล่านี้มักดำเนินงานในพื้นที่สีเทา ซึ่งไม่ได้ครอบคลุมอย่างชัดเจนโดยกฎหมายการพนันของรัฐบาลกลาง ในอดีต AGA ได้ผลักดันให้มีกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนซึ่งถือว่าตลาดการทำนายเป็นการพนันที่ผิดกฎหมาย แต่ด้วยทีมล็อบบี้ที่ถูกปรับเปลี่ยนใหม่ ความสามารถของอุตสาหกรรมในการนำเสนอมุมมองดังกล่าวอาจอ่อนแอลง ข้อมูลจากการสำรวจชี้ให้เห็นว่าผู้บริหารกำลังจับตาดูเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด พวกเขามองว่าตลาดการทำนายเป็นภัยคุกคามโดยตรงต่อผลกำไรของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรัฐต่าง ๆ กำลังพิจารณาการทำให้การพนันกีฬาและ iGaming ถูกกฎหมาย
การสำรวจของ Oxford Economics ถามผู้บริหารเกี่ยวกับลำดับความสำคัญด้านกฎระเบียบสูงสุดของตน แม้ว่าคำตอบบางส่วนจะไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ แต่รูปแบบที่ชัดเจนคือ ตลาดการทำนายอยู่ในระดับสูง สิ่งนี้สร้างแรงกดดันให้ทีมล็อบบี้ใหม่ของ AGA ต้องส่งมอบผลลัพธ์
อนาคตของอุตสาหกรรม
การเผยแพร่รายงานแนวโน้มในวันที่ 7 พฤษภาคมเกิดขึ้นในขณะที่การเปลี่ยนแปลงภายในของ AGA ยังคงดำเนินต่อไป ปัจจุบันยังไม่มีกฎหมายสำคัญที่มุ่งเป้าไปที่ตลาดการทำนายกำลังเคลื่อนไหวในรัฐสภา แต่การต่อสู้ในระดับรัฐกำลังก่อตัวขึ้น อุตสาหกรรมตอนนี้รอดูว่า AGA ที่ถูกปรับเปลี่ยนใหม่จะจัดการกับการต่อสู้เหล่านั้นอย่างไร — และความเชื่อมั่นที่แสดงในการสำรวจจะคงอยู่หรือไม่เมื่อการต่อสู้เหล่านั้นเริ่มต้นขึ้น
