En anonym kampagnemedarbejder fortalte NPR, at de og kolleger rutinemæssigt placerede væddemål på Polymarket baseret på interne meningsmålingsdata, før tallene blev offentliggjort. Praksissen genererede tusindvis af dollars pr. valgcyklus, ifølge medarbejderen. Indrømmelsen markerer det tredje særskilte mønster af potentiel insiderhandel på predictionsmarkedsplatformen, som NPR har dokumenteret på tre måneder.
Væddemål placeret på ikke-offentlige data
Medarbejderen beskrev et system, hvor de tjekkede interne meningsmålinger – tal der kunne påvirke politiske odds – og derefter straks placerede væddemål på Polymarket, før dataene blev offentlige. Informationen var ikke tilgængelig for almindelige brugere, hvilket gav medarbejderen en klar fordel. I nogle cyklusser løb afkastet op i tusindvis af dollars.
Polymarket, et blockchain-baseret predictionsmarked, lader brugere satse på virkelige begivenheder, herunder valgresultater. Platformen er vokset hurtigt og har tiltrukket sig opmærksomhed fra tilsynsmyndigheder og lovgivere. Men medarbejderens beretning antyder, at personer med intern adgang til kampagnedata udnytter systemet.
Tredje mønster på tre måneder
NPR har nu rapporteret om tre særskilte insiderhandelsmønstre på Polymarket siden sidste år. Det første involverede en handler, der brugte forhåndskendskab til en føderal jobrapport. Det andet fokuserede på en bruger, der så ud til at profitere på lækket information om en højesteretsafgørelse. Det seneste, der involverer kampagnemedarbejdere, peger på et bredere problem: predictionsmarkeder mangler de sikkerhedsforanstaltninger, der regulerer traditionelle finansmarkeder.
Hver sag deler en fælles tråd – nogen med ikke-offentlig information placerede væddemål, før det bredere marked kunne reagere. I modsætning til aktier eller råvarer er predictionsmarkeder ikke dækket af insiderhandelslove på føderalt niveau. Det hul efterlader platforme som Polymarket stort set selvregulerede.
Uafklaret reguleringsmæssigt hul
Føderal lovgivning har ikke fulgt med væksten af eventkontrakter og predictionsmarkeder. Commodity Futures Trading Commission har foretaget nogle håndhævelsesaktioner – den pålagde Polymarket en bøde på 1,4 millioner dollars i 2022 for at tilbyde ulovlige binære optioner – men ingen lov forbyder specifikt insiderhandel på politiske eller begivenhedsbaserede væddemål. Medarbejderens indrømmelse understreger, hvor let systemet kan manipuleres.
Flere lovforslag er blevet fremsat i Kongressen for at regulere predictionsmarkeder, men ingen er blevet vedtaget. Spørgsmålet splitter lovgivere: nogle ser disse markeder som værdifulde prognoseværktøjer, andre frygter, at de opmuntrer til gambling og insider-manipulation. Indtil videre forbliver det reguleringsmæssige hul åbent.
Medarbejderen sagde, at de ikke følte, de brød nogen regler. De påpegede manglen på eksplicitte retningslinjer fra Federal Election Commission eller CFTC om, hvorvidt kampagnemedarbejdere kan handle på interne data. Polymarkets servicevilkår forbyder brug af væsentlig ikke-offentlig information, men håndhævelse afhænger af, at brugere rapporterer overtrædelser – et system, som medarbejderen beskrev som let at omgå.
Polymarket svarede ikke på en anmodning om kommentar vedrørende det seneste mønster. Virksomheden har tidligere sagt, at de samarbejder med tilsynsmyndigheder og tager skridt til at politie sin platform. Om disse skridt er nok, er spørgsmålet, der hænger over 2024-cyklussen.
