En anonym kampanjemedarbeider fortalte NPR at de og kolleger rutinemessig plasserte veddemål på Polymarket basert på interne meningsmålingsdata før tallene ble offentliggjort. Praksisen genererte tusenvis av dollar per valgsyklus, ifølge medarbeideren. Innrømmelsen markerer det tredje distinkte mønsteret av potensiell innsidehandel på prediksjonsmarkedsplattformen som NPR har dokumentert på tre måneder.
Veddemål basert på ikke-offentlige data
Medarbeideren beskrev et system der de sjekket interne meningsmålinger – tall som kunne påvirke politiske odds – og deretter umiddelbart plasserte innsatser på Polymarket før dataene ble offentlige. Informasjonen var ikke tilgjengelig for vanlige brukere, noe som ga medarbeideren en klar fordel. I noen sykluser utgjorde avkastningen tusenvis av dollar.
Polymarket, et blokkjede-basert prediksjonsmarked, lar brukere satse på virkelige hendelser, inkludert valgresultater. Plattformen har vokst raskt og tiltrukket seg gransking fra regulatorer og lovgivere. Men medarbeiderens beretning antyder at personer med innsideadgang til kampanjedata utnytter systemet.
Tredje mønster på tre måneder
NPR har nå rapportert om tre distinkte innsidehandelsmønstre på Polymarket siden slutten av i fjor. Det første involverte en trader som brukte forkunnskap om en føderal sysselsettingsrapport. Det andre sentrerte seg om en bruker som så ut til å tjene på lekkasje av informasjon om en høyesterettsavgjørelse. Det siste, som involverer kampanjemedarbeidere, peker på et bredere problem: prediksjonsmarkeder mangler de sikkerhetstiltakene som regulerer tradisjonelle finansmarkeder.
Hver sak har en felles tråd – noen med ikke-offentlig informasjon plasserte veddemål før det bredere markedet kunne reagere. I motsetning til aksjer eller råvarer, dekkes ikke prediksjonsmarkeder av innsidehandelslover på føderalt nivå. Dette gapet etterlater plattformer som Polymarket i stor grad selvregulerte.
Uadressert regulatorisk gap
Føderal lovgivning har ikke holdt tritt med veksten av hendelseskontrakter og prediksjonsmarkeder. Commodity Futures Trading Commission har tatt noen håndhevingstiltak – de bøtelagte Polymarket 1,4 millioner dollar i 2022 for å tilby ulovlige binære opsjoner – men ingen lov forbyr spesifikt innsidehandel på politiske eller hendelsesbaserte veddemål. Medarbeiderens innrømmelse understreker hvor enkelt systemet kan manipuleres.
Flere lovforslag er blitt fremmet i Kongressen for å regulere prediksjonsmarkeder, men ingen har blitt vedtatt. Saken splitter lovgivere: noen ser disse markedene som verdifulle prognoseverktøy, andre frykter at de oppmuntrer til gambling og innsideskadelig manipulasjon. Foreløpig forblir det regulatoriske gapet åpent.
Medarbeideren sa at de ikke følte de brøt noen regler. De pekte på mangelen på eksplisitt veiledning fra Federal Election Commission eller CFTC om hvorvidt kampanjemedarbeidere kan handle på interne data. Polymarkets tjenestevilkår forbyr bruk av vesentlig ikke-offentlig informasjon, men håndheving avhenger av at brukere rapporterer brudd – et system medarbeideren beskrev som enkelt å omgå.
Polymarket svarte ikke på en forespørsel om kommentar angående det siste mønsteret. Selskapet har tidligere sagt at de samarbeider med regulatorer og tar grep for å overvåke plattformen sin. Om disse grepene er tilstrekkelige, er spørsmålet som henger over valgsyklusen i 2024.
