Rockstar Games har næsten fordoblet sin arbejdsstyrke, siden Red Dead Redemption 2 udkom, og er vokset fra 2.441 ansatte i 2018 til 4.711 på tværs af 12 studier i august, ifølge Bloomberg. Udvidelsen kommer, mens Grand Theft Auto 6 nærmer sig sin tredje planlagte udgivelsesdato efter mere end otte års udvikling og to udsættelser.
Den anden udsættelse skubbede udgivelsen til 19. november. Take-Two Interactive, Rockstars moderselskab, har fastholdt sin nettoomsætningsprognose for regnskabsåret 2027 på 8 milliarder til 8,2 milliarder dollars, et interval, som de gentog i august, og som er direkte knyttet til novemberlanceringen.
Syv års ansættelser
Medarbejdertallet er det klareste offentlige mål for, hvor meget Rockstar har satset på en enkelt titel. At gå fra cirka 2.400 personer til 4.700 skete ikke i én enkelt ansættelsesrunde; det akkumulerede gennem konsolgenerationen, der fulgte efter Red Dead Redemption 2. Tolv studier bidrager nu til GTA 6, en struktur, der spreder produktionen på tværs af tidszoner og fagdiscipliner, men som også mangedobler koordineringsbyrden.
Bloomberg rapporterede, at Rockstar har ændret sin produktionskultur for at begrænse overdreven overarbejde under udviklingen af GTA 6, selvom studiet ikke helt kunne eliminere ekstra timer. Virksomheden har sagt, at erfaringerne fra denne cyklus kan forkorte udviklingen af deres næste store udgivelse – en påstand, der først vil blive testet efter 19. november.
Omsætningsmatematikken bag udsættelsen
Analytikere forventer cirka 40 millioner salg og 3 milliarder dollars i omsætning inden for fire måneder efter lanceringen, ifølge Bloomberg. Det er de tal, der retfærdiggør både medarbejderantallet og tålmodigheden hos Take-Twos ledelse, som har absorberet to forsinkelser i tidsplanen.
Men GTA's bidrag til Take-Twos kvartalsresultater er mindre, end franchisens kulturelle vægt antyder. GameSpot bemærker, at GTA typisk udgør mindre end 15% af Take-Twos kvartalsomsætning. I juni-kvartalet, det første i Take-Twos regnskabsår, faldt nettoomsætningen med 3% til 1,39 milliarder dollars – en påmindelse om, at virksomhedens andre labels bærer læsset mellem Rockstar-udgivelser.
Rockstar har prissat GTA 6-standardudgaven til omkring 80 dollars, 20 dollars over GTA V's lancetingspris fra 2013, ifølge GameSpot. Om denne stigning holder i detailhandlen uden modstand, er et af de åbne spørgsmål frem mod efteråret.
Wall Streets tålmodighed er aftagende
Take-Two-aktien lukkede i 205,28 dollars fredag, ned 21,86% over de seneste 12 måneder. StoneX-analytiker Mike Hickey fastholder en Køb-anbefaling og et kursmål på 300 dollars og tilskriver faldet timingen af GTA 6's onlinetilstand, aftagende konsolsalg og tidlige bekymringer om NBA 2K27-salget. Hickeys kursmål antyder, at han forventer, at novemberlanceringen vil nulstille narrativet; markedet har endnu ikke indregnet det.
Take-Twos prognose for regnskabsåret 2027 afhænger af, at GTA 6 ankommer efter planen. Virksomheden har allerede flyttet datoen to gange, og hver udsættelse har kostet den troværdighed hos investorerne, som nu holder øje med enhver antydning om en tredje forsinkelse.
Lækager og platforms-spørgsmål
Rockstar håndterer også informationsmiljøet før lanceringen. En pseudonym lækker truede med at afsløre spillets slutning, hvis vedkommende blev fanget, og i denne måned afviste Xbox rapporter om, at de havde sikret eksklusive cloud-streamingrettigheder til GTA 6. Ingen af udviklingerne påvirker lanceringen, men begge viser, hvor meget opmærksomhed der er rettet mod en titel, der ikke er udkommet endnu.
Den næste konkrete kontrolpost er 19. november. Mellem nu og da rapporterer Take-Two mindst endnu et kvartals resultater, og enhver ændring i intervallet for regnskabsåret 2027 vil blive læst som et signal om lanceringen. Foreløbig står prognosen fast, medarbejderantallet er fastlagt, og spillet er otte år inde med en dato i kalenderen.
