Rockstar Games har nær doblet arbeidsstyrken siden Red Dead Redemption 2 ble lansert, og vokste fra 2 441 ansatte i 2018 til 4 711 fordelt på 12 studioer innen august, ifølge Bloomberg. Utvidelsen kommer mens Grand Theft Auto 6 nærmer seg sin tredje planlagte lanseringsdato etter mer enn åtte års utvikling og to utsettelser.
Den andre utsettelsen skjøv utgivelsen til 19. november. Take-Two Interactive, Rockstars morselskap, har holdt sin prognose for netto bokføringer i regnskapsåret 2027 på 8 milliarder til 8,2 milliarder dollar, et intervall de gjentok i august og knyttet direkte til novemberlanseringen.
Sju år med ansettelser
Antallet ansatte er det tydeligste offentlige målet på hvor mye Rockstar har satset på én enkelt tittel. Å gå fra omtrent 2 400 personer til 4 700 skjedde ikke i én enkelt ansettelsesbølge; det akkumulerte seg gjennom konsollgenerasjonen som fulgte Red Dead Redemption 2. Tolv studioer bidrar nå til GTA 6, en struktur som sprer produksjonen på tvers av tidssoner og fagdisipliner, men som også mangedobler koordineringsbyrden.
Bloomberg rapporterte at Rockstar overhalte sin produksjonskultur for å demme opp for overdreven overtid under utviklingen av GTA 6, selv om studioet ikke klarte å eliminere ekstra timer helt. Selskapet har sagt at lærdommen fra denne syklusen kan forkorte utviklingen av deres neste store utgivelse – en påstand som først vil bli testet etter 19. november.
Inntektsmatematikken bak utsettelsen
Analytikere forventer rundt 40 millioner salg og 3 milliarder dollar i inntekter innen fire måneder etter lansering, ifølge Bloomberg. Det er tallene som rettferdiggjør både antallet ansatte og tålmodigheten til Take-Twos ledelse, som har absorbert to utsettelser.
Men GTA sin andel av Take-Twos kvartalsresultater er mindre enn franchisens kulturelle vekt skulle tilsi. GameSpot bemerker at GTA vanligvis utgjør mindre enn 15 % av Take-Twos kvartalsinntekter. I junikvartalet, det første i Take-Twos regnskapsår, falt netto bokføringer 3 % til 1,39 milliarder dollar – en påminnelse om at selskapets andre merker bærer lasset mellom Rockstar-utgivelser.
Rockstar har priset GTA 6 standardutgave til rundt 80 dollar, 20 dollar over GTA V sin lanseringspris fra 2013, ifølge GameSpot. Hvorvidt denne økningen holder i butikkhyllene uten motstand, er et av de åpne spørsmålene før høsten.
Wall Streets tålmodighet tynnes ut
Take-Two-aksjen stengte på 205,28 dollar fredag, ned 21,86 % de siste 12 månedene. StoneX-analytiker Mike Hickey opprettholder en kjøpsanbefaling og et kursmål på 300 dollar, og tilskriver nedgangen tidspunktet for GTA 6s onlinemodus, avtagende konsollsalg og tidlig bekymring for NBA 2K27-salg. Hickeys kursmål innebærer at han forventer at novemberlanseringen vil nullstille narrativet; markedet har ennå ikke priset det inn.
Take-Twos prognose for regnskapsåret 2027 avhenger av at GTA 6 kommer etter planen. Selskapet har allerede flyttet datoen to ganger, og hver utsettelse har kostet det troverdighet hos investorer som nå følger med på ethvert hint om en tredje utsettelse.
Lekkasjer og plattformspørsmål
Rockstar håndterer også informasjonsmiljøet før lansering. En pseudonym lekkasje truet med å avsløre spillets slutt hvis de ble tatt, og denne måneden avviste Xbox rapporter om at de hadde sikret eksklusive rettigheter til skystrømming for GTA 6. Ingen av utviklingene påvirker lanseringsdatoen, men begge viser hvor mye oppmerksomhet som er rettet mot en tittel som ennå ikke er utgitt.
Neste konkrete kontrollpunkt er 19. november. Mellom nå og da rapporterer Take-Two minst ett kvartal til med resultater, og enhver endring i intervallet for bokføringer i regnskapsåret 2027 vil bli tolket som et signal om lanseringen. Foreløpig står prognosen, antallet ansatte er fastsatt, og spillet er åtte år dypt med en dato på kalenderen.
