Præsident Trump truede med at indføre told på Canada over skovbrandsrøg, der driver ind i USA, og beskyldte den canadiske regering for \"forsætlig forsømmelse\" i skovforvaltningen. Truslen tilfører ny usikkerhed til allerede nervøse markeder, hvor investorer kæmper med handelskonflikter og inflationsbekymringer.
Anklagen
Trumps udtalelse, der blev offentliggjort sent tirsdag, gav Ottawa skylden for at have undladt at kontrollere skovbrande, der har sendt tæt røg over grænsen og forværret luftkvaliteten i flere nordlige amerikanske stater. Han beskrev situationen som en \"menneskeskabt katastrofe\" og sagde, at USA ville overveje told på canadiske varer, medmindre Canada tager \"omgående og effektive skridt\" til at forhindre brandspredning. Præsidenten specificerede ikke, hvilke produkter der ville blive ramt, eller hvornår tolden ville træde i kraft.
Anklagen kommer midt i en usædvanlig sæson for skovbrande i Canada, med hundredvis af brande i British Columbia, Alberta og Northwest Territories. Røgen er flere gange drevet ind over USA og har udløst sundhedsadvarsler i byer som Seattle, Portland og Denver. Canadiske embedsmænd har endnu ikke officielt reageret på toldtruslen.
Markedsuroen forstærkes
Toldtruslen ramte finansmarkederne på et sårbart tidspunkt. Aktieindekserne havde allerede været volatile på grund af igangværende handelskonflikter med Kina og EU samt usikkerhed om Federal Reserves næste rentebeslutning. S&P 500 faldt 0,8% i eftermiddagshandlen efter nyheden, mens den canadiske dollar svækkedes over for den amerikanske. Obligationsrenterne faldt, da investorer søgte mod sikrere aktiver.
"Markedet er allerede på kanten," sagde en erhvervsdrivende, der bad om ikke at blive navngivet, da de ikke var autoriseret til at udtale sig offentligt. "Dette er en ny variabel, som ingen havde prissat."
Canada er USA's næststørste handelspartner, med en bilateral handel på over 700 milliarder dollars årligt. En bred told på canadiske importvarer kunne forstyrre forsyningskæder inden for sektorer som træ, energi og landbrug. USA har allerede told på canadisk blødtræ og har tidligere truet med told på aluminium.
Hvad nu?
Det Hvide Hus har ikke fastsat en deadline for Canada til at svare, og der er endnu ikke indgivet nogen formel toldansøgning til den amerikanske handelsrepræsentant. Investorer og analytikere holder øje med tegn på diplomatiske forhandlinger eller gengældelsesforanstaltninger fra Ottawa. Det næste planlagte møde mellem amerikanske og canadiske handelsembedsmænd er først i oktober, men situationen kan tvinge en tidligere drøftelse.
Indtil videre forbliver truslen en politisk erklæring snarere end en konkret politisk handling. Men på et marked, der allerede er følsomt over for handelsforstyrrelser, kan selv en verbal trussel flytte priserne. De kommende dage vil vise, om Trump følger op, eller om han bruger toldtruslen som løftestang i bredere forhandlinger.
