Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο προειδοποίησε ότι η συνεχιζόμενη σύγκρουση που αφορά το Ιράν αποτελεί αυξανόμενη απειλή για την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη και τον εφοδιασμό πετρελαίου, με δυνατότητα να προκαλέσει διαρκή πληθωρισμό που θα μπορούσε να ανατρέψει τις αποφάσεις νομισματικής πολιτικής παγκοσμίως.
Το ΔΝΤ ανέφερε ότι οι δευτερογενείς επιπτώσεις της σύγκρουσης θα μπορούσαν να ωθήσουν υψηλότερα τις τιμές ενέργειας και να επιβραδύνουν την οικονομική δραστηριότητα σε πολλές περιοχές. Η προειδοποίηση προστίθεται στις ανησυχίες ότι η αναταραχή στη Μέση Ανατολή αρχίζει να έχει ευρύτερο αντίκτυπο πέρα από την άμεση περιοχή.
Γιατί το ΔΝΤ κρούει τον κώδωνα του κινδύνου
Το Ιράν είναι ένας σημαντικός παραγωγός πετρελαίου και η διαταραχή των εξαγωγών του ήδη σφίγγει την παγκόσμια προσφορά. Το ΔΝΤ προβλέπει ότι εάν η σύγκρουση κλιμακωθεί περαιτέρω, οι τιμές πετρελαίου θα μπορούσαν να εκτοξευθούν, αυξάνοντας το κόστος για επιχειρήσεις και καταναλωτές. Αυτό θα μείωνε τις καταναλωτικές δαπάνες και τα εταιρικά κέρδη, επιβραδύνοντας την ανάπτυξη σε χώρες που εξαρτώνται από εισαγόμενη ενέργεια.
Οι οικονομολόγοι του ταμείου επισημαίνουν επίσης τον κίνδυνο μιας παρατεταμένης σύγκρουσης που θα διατηρήσει υπό πίεση τις αλυσίδες εφοδιασμού. Ακόμη και μια προσωρινή διαταραχή μπορεί να έχει κυματιστικές επιπτώσεις στις αγορές, όπως έχει παρατηρηθεί σε προηγούμενες κρίσεις στη Μέση Ανατολή.
Τι σημαίνει η διαταραχή του πετρελαίου
Η στενότερη προσφορά πετρελαίου συνήθως σημαίνει υψηλότερες τιμές στην αντλία και υψηλότερο κόστος εισροών για βιομηχανίες όπως οι μεταφορές, η μεταποίηση και η γεωργία. Το ΔΝΤ σημειώνει ότι πολλές οικονομίες ακόμα ανακάμπτουν από τον τελευταίο γύρο ενεργειακών κραδασμών τιμών και μια νέα αύξηση θα μπορούσε να σταματήσει αυτή την ανάκαμψη.
Οι χώρες στην Ευρώπη και την Ασία είναι ιδιαίτερα ευάλωτες, καθώς εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από εισαγωγές πετρελαίου. Αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες, παρά το γεγονός ότι είναι σημαντικός παραγωγός, δεν είναι άτρωτες — οι υψηλότερες παγκόσμιες τιμές αυξάνουν το εγχώριο κόστος καυσίμων και μπορούν να τροφοδοτήσουν τον ευρύτερο πληθωρισμό.
Οι φόβοι για τον πληθωρισμό επιστρέφουν
Η προειδοποίηση του ΔΝΤ επικεντρώνεται στην επιστροφή του διαρκούς πληθωρισμού. Οι κεντρικές τράπεζες σε ανεπτυγμένες και αναπτυσσόμενες οικονομίες είχαν χαλαρώσει τη νομισματική πολιτική μετά από μια περίοδο επιθετικών αυξήσεων επιτοκίων. Αλλά εάν ο πληθωρισμός που οφείλεται στο πετρέλαιο αυξηθεί ξανά, αυτά τα σχέδια θα μπορούσαν να εγκαταλειφθούν.
Το ταμείο αναφέρει ότι ο επίμονος πληθωρισμός θα ανάγκαζε τις κεντρικές τράπεζες να διατηρήσουν τα επιτόκια υψηλότερα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ή ακόμα και να τα αυξήσουν ξανά. Αυτό θα αύξανε το κόστος δανεισμού για κυβερνήσεις, επιχειρήσεις και νοικοκυριά, επιβραδύνοντας περαιτέρω την ανάπτυξη.
Ο χρόνος είναι σημαντικός. Πολλές κεντρικές τράπεζες, συμπεριλαμβανομένων της Federal Reserve και της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, είχαν σηματοδοτήσει ότι είχαν ολοκληρώσει τη σύσφιξη. Η ανάλυση του ΔΝΤ υποδηλώνει ότι ίσως χρειαστεί να επανεξετάσουν αυτή τη στάση εάν η σύγκρουση στο Ιράν επιδεινωθεί.
Το ερώτημα τώρα είναι πώς οι κεντρικές τράπεζες θα ισορροπήσουν την ανάγκη να περιορίσουν τον πληθωρισμό με την υποστήριξη της ανάπτυξης. Η προειδοποίηση του ΔΝΤ καθιστά σαφές ότι η παγκόσμια οικονομία μπορεί να εισέρχεται σε μια περίοδο αυξημένης αβεβαιότητας, χωρίς ορατό τέλος στη σύγκρουση.
