Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ κατέληξαν σε συμφωνία για να διατηρήσουν το Στενό του Ορμούζ ανοιχτό στη διεθνή ναυσιπλοΐα, μια σπάνια συνεννόηση μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου, καθώς οι εντάσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης κλιμακώνονται.
Η συμφωνία επετεύχθη εν μέσω αυξανόμενων φόβων ότι η αντιπαράθεση με το Ιράν θα μπορούσε να διαταράξει το στενό πέρασμα, από το οποίο διέρχεται τεράστιος όγκος του παγκόσμιου πετρελαίου. Κανείς από τις δύο πλευρές δεν έδωσε λεπτομέρειες για το πώς θα εφαρμοστεί ή θα παρακολουθείται η δέσμευση.
Γιατί έχει σημασία το Στενό
Το Στενό του Ορμούζ συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Κόλπο του Ομάν και τον ανοιχτό ωκεανό. Περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου διέρχεται καθημερινά από αυτό, καθιστώντας το ένα κρίσιμο σημείο συμφόρησης για τις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές. Οποιοδήποτε μπλοκάρισμα—είτε από νάρκες, ναυτική αντιπαράθεση ή πολιτική υπερβολή—θα μπορούσε να εκτινάξει τις τιμές του αργού πετρελαίου και να διακόψει τις αλυσίδες εφοδιασμού που βασίζονται στο αργό του Περσικού Κόλπου.
Το Ιράν έχει απειλήσει εδώ και καιρό να κλείσει το στενό ως απάντηση σε αυστηρότερες κυρώσεις ή στρατιωτική πίεση. Η απειλή αυτή αιωρείται πάνω από την περιοχή εδώ και χρόνια, αλλά η πρόσφατη κλιμάκωση της ρητορικής ΗΠΑ-Ιράν έχει αναζωπυρώσει αυτούς τους φόβους. Η απόφαση του Τραμπ να αποχωρήσει από την πυρηνική συμφωνία και να επαναφέρει κυρώσεις έχει ωθήσει την Τεχεράνη στα άκρα, με Ιρανούς διοικητές να υπόσχονται περιοδικά να εμποδίσουν τις πετρελαϊκές μεταφορές εάν οι εξαγωγές τους μηδενιστούν.
Μια σπάνια συμφωνία
Η συμφωνία Τραμπ-Σι σηματοδοτεί ότι και οι δύο ηγέτες βλέπουν την ελεύθερη διέλευση του στενού ως κοινό συμφέρον, ακόμη κι αν συγκρούονται για το εμπόριο και την τεχνολογία. Για τον Σι, η εξασφάλιση σταθερών ροών πετρελαίου προστατεύει την ενεργειακή ασφάλεια της Κίνας—η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο και μεγάλο μέρος αυτού του πετρελαίου προέρχεται από τον Κόλπο. Για τον Τραμπ, η συμφωνία ενισχύει τον ισχυρισμό της κυβέρνησής του ότι μπορεί να διαχειριστεί την κρίση με το Ιράν χωρίς να προκαλέσει έναν ευρύτερο πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Πρόκειται για μια εντυπωσιακή στιγμή συνεργασίας μεταξύ δύο χωρών που πέρασαν μήνες σε εμπορικό πόλεμο, επιβάλλοντας δασμούς στα προϊόντα της άλλης. Η συμφωνία υποδηλώνει ότι η γεωπολιτική σταθερότητα μπορεί ακόμα να υπερισχύσει της εμπορικής σύγκρουσης όταν τα διακυβεύματα είναι αρκετά υψηλά.
Τι ακολουθεί
Δεν ανακοινώθηκε χρονοδιάγραμμα ή μηχανισμός για την εφαρμογή της συμφωνίας. Τα δύο έθνη δεν έχουν αναφέρει αν θα συντονίσουν ναυτικές περιπολίες, θα ανταλλάξουν πληροφορίες ή θα ασκήσουν από κοινού πίεση στο Ιράν για να κρατήσει το στενό ανοιχτό. Η έλλειψη λεπτομερειών αφήνει περιθώριο για σύγχυση στο μέλλον, ειδικά εάν μια αντιπαράθεση στη θάλασσα δοκιμάσει τη δέσμευση.
Το ίδιο το Ιράν δεν ήταν συμβαλλόμενο μέρος στη συμφωνία. Η Τεχεράνη έχει τους δικούς της υπολογισμούς. Προς το παρόν, το στενό παραμένει ανοιχτό, αλλά οι υποκείμενες εντάσεις που κατέστησαν αναγκαία τη συμφωνία απέχουν πολύ από το να επιλυθούν. Η επόμενη κίνηση ανήκει στους διοικητές στην Τεχεράνη—και στα ναυτικά που μπορεί να κληθούν να επιβάλουν την εύθραυστη συνεννόηση.
