Sveitsiläiset äänestäjät hylkäsivät sunnuntaina ehdotuksen, jolla maan väkiluku olisi rajoitettu 10 miljoonaan vuoteen 2050 mennessä. Kansanäänestyksessä ehdotus sai 45,21 prosentin kannatuksen, ja sen hyväksyminen olisi uhamut pääsyä Euroopan markkinoille.
Ehdotuksen niukka tappio
Aloite jäi ilman enemmistöä, sillä hieman yli 45 prosenttia annetuista äänistä kannatti sitä. Äänestysprosentti oli kohtalainen. Kannattajat olivat väittäneet, että kasvun rajoittaminen vähentäisi painetta asumiseen, infrastruktuuriin ja ympäristöön. Vastustajat varoittivat, että tällainen rajoitus vaarantaisi Sveitsin mahdollisuuden käydä vapaakauppaa Euroopan unionin, sen suurimman talouskumppanin, kanssa.
Mitä katto olisi tarkoittanut
Ehdotus olisi asettanut kovan katon maan väkiluvulle, joka on tällä hetkellä noin 8,7 miljoonaa. Vuoteen 2050 mennessä katto olisi pakottanut hallituksen rajoittamaan maahanmuuttoa ja mahdollisesti vähentämään ulkomaisten työntekijöiden määrää. Sveitsin kahdenvälisiin sopimuksiin EU:n kanssa sisältyy määräyksiä henkilöiden vapaasta liikkuvuudesta, ja yksipuolinen katto olisi voinut johtaa vastatoimiin, mikä olisi vaarantanut markkinoille pääsyn.
Miksi tulos on merkittävä
Äänestys on selvä signaali siitä, että enemmistö sveitsiläisistä äänestäjistä asettaa taloudelliset siteet Eurooppaan tiukkojen väestörajoitusten edelle. EU on pitkään ollut herkkä kaikille Sveitsin toimille, jotka saattaisivat horjuttaa sisämarkkinoiden periaatteita. Ehdotuksen tappion myötä nämä säännöt pysyvät voimassa – toistaiseksi.
Kampanja paljasti syviä jakolinjoja. Maaseutualueet ja pienemmät kaupungit kannattivat yleensä kattoa. Kaupunkikeskukset, joissa talous ja kansainvälinen työvoima ovat keskittyneet, vastustivat sitä voimakkaasti. Tulos jättää Sveitsin nykyisen maahanmuuttopolitiikan ennalleen.
Mitä seuraavaksi
Välittömiä jatkokansanäänestyksiä ei ole suunnitteilla. Mutta niukka ero – alle viisi prosenttiyksikköä – viittaa siihen, ettei asia ole kuollut. Kannattajat saattavat palata asiaan tarkistetulla ehdotuksella, vaikka mikään versio kohtaisi edelleen saman EU-markkinoille pääsyn esteen. Tällä hetkellä Sveitsin väkiluku jatkaa kasvuaan ilman laillista kattoa.
