Valar Atomics מצהירה כי תבנה מרכז נתונים מונע בכוח גרעיני ביוטה, ותוכנית החברה קוראת ליותר מ-450 כורים גרעיניים כדי לספק אנרגיה לפעולות בינה מלאכותית. ההיקף עולה בהרבה על כל דבר בתעשיית הכוח הגרעיני המסחרי כיום, שבו כור בודד נמדד במאות מגה-וואט ולוקח שנים לקבל רישיון ולבנות.
החברה לא חשפה אתר, לוח זמנים לבנייה או עלות. מה שכן אמרה הוא שהכורים מיועדים להפעיל עומסי בינה מלאכותית, אותה קטגוריית מחשוב שדחפה את הביקוש לחשמל כלפי מעלה בחברות חשמל ברחבי המדינה.
מדוע 450 כורים, לא מפעל גדול אחד
המספר הוא החלק שבולט. תחנות כוח גרעיניות קונבנציונליות נבנות כיחידה אחת או שתיים גדולות, וארה"ב לא העלתה כור גדול חדש מאפס כבר עשורים. תוכנית של 450 כורים מרמזת על גישה שונה: יחידות רבות וקטנות, ככל הנראה מיוצרות במפעל ומותקנות באשכולות ולא מורכבות באתר כפי שנבנית תחנה מסורתית.
מרכזי נתונים של בינה מלאכותית זקוקים לאספקת חשמל יציבה מסביב לשעון. אנרגיית רוח וסולארית לא יכולות להבטיח זאת ללא אחסון, ותחנות גז נושאות פליטות. גרעין פועל ברציפות, ולכן הוא ממשיך לעלות בשיחות על תשתיות בינה מלאכותית. השאלה היא האם חברה יכולה למעשה לספק מאות כורים, לא האם הפיזיקה עובדת.
מה ש-Valar Atomics לא אמרה
ההכרזה מותירה את החלקים הקשים פתוחים. אין מיקום ביוטה שנקוב בשמו, אין לוח זמנים, אין אזכור של איזה עיצוב כור Valar תשתמש, ואין מילה אם החברה הגישה משהו לוועדה הרגולטורית הגרעינית. רישוי הוא צוואר הבקבוק בגרעין האמריקאי. כל עיצוב כור צריך אישור, וכל אתר צריך היתרים. פרויקט של 450 יחידות יתמודד עם מסלול רגולטורי ללא תקדים ממשי.
ישנו גם נושא אספקת הדלק. כורים זקוקים לאורניום מועשר, ושרשרת האספקה המקומית לדלק כורים מתקדמים דקה. אם Valar מתכננת לבנות בקנה מידה כזה, רכש דלק יהווה מגבלה הרבה לפני שהבנייה מתחילה.
שאלת התקדים
אם הפרויקט יתקדם, הוא יבחן האם גרעין יכול להיות מקור הכוח המועדף לתשתיות בינה מלאכותית ולא בחירה נישתית. חברות טכנולוגיה חתמו על הסכמי חשמל עם תחנות גרעיניות קיימות, אבל בניית כורים חדשים במיוחד עבור מרכזי נתונים היא מהלך שונה. זה יציב חברה פרטית, לא חברת חשמל, במרכז היכולת הגרעינית החדשה.
זה יכול לקבוע מודל שאחרים בתחום הבינה המלאכותית יאמצו, או שזה יכול להיתקע על אותם כלכלות שהאטו את הגרעין בעבר: עלות ראשונית גבוהה, זמני הובלה ארוכים, והסיכון שהביקוש ישתנה לפני שהכוח יעלה לרשת.
מה יקרה הלאה
שימו לב להכרזה על אתר ולכל הגשה רגולטורית. ללא מיקום ותיק NRC, הנתון של 450 כורים הוא הצהרת כוונות, לא פרויקט. Valar Atomics שמה על השולחן מספר שאף אחד אחר בתעשיית הגרעין המסחרי לא ניסה. הצעד הקונקרטי הבא — בקשת היתר, עסקת קרקע, חוזה דלק — הוא מה שיראה אם התוכנית אמיתית.
