Joan Capdevila, ex terzino sinistro della Spagna che vinse la Coppa del Mondo nel 2010, ha ottenuto una deroga per l'ingresso negli Stati Uniti dopo che la sua richiesta ESTA era stata respinta a causa di un viaggio in Iran. Ora potrà assistere alla finale del 2026 in New Jersey.
Perché il viaggio in Iran ha causato il rifiuto
La richiesta ESTA di Capdevila è stata respinta perché aveva visitato l'Iran nel 2018 come parte di una delegazione calcistica di beneficenza. Secondo le norme statunitensi, chiunque abbia viaggiato in Iran, Iraq, Siria o Sudan dopo marzo 2011 è generalmente non idoneo per il Sistema Elettronico di Autorizzazione al Viaggio (ESTA) e deve invece richiedere un visto presso un consolato USA. L'ex giocatore di Barcellona e Villarreal ha dichiarato di non essere a conoscenza della restrizione fino al tentativo di ottenere l'ingresso per la finale del 2026.
Il processo di deroga
Dopo il rifiuto, i rappresentanti di Capdevila hanno collaborato con avvocati specializzati in immigrazione USA per presentare una richiesta di deroga. Il processo richiede di dimostrare che il viaggio non aveva scopi considerati minacciosi per la sicurezza statunitense e che il richiedente non rappresenta un rischio. In una dichiarazione, Capdevila ha detto di essere “sollevato e grato” per la concessione della deroga, aggiungendo di aver visitato l'Iran solo per una partita amichevole e senza intenzioni politiche. La deroga è valida per un singolo ingresso e non modifica la sua ineleggibilità permanente all'ESTA.
Cosa significa per la finale del 2026
La finale del Mondiale 2026 si terrà al MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey, il 19 luglio. Capdevila, membro chiave della generazione d'oro spagnola, prevede di partecipare come ospite della federazione calcistica spagnola. Il suo caso evidenzia un problema più ampio: molti ex giocatori e dirigenti di paesi con viaggi in Iran hanno affrontato ostacoli simili. Il Dipartimento di Stato USA non ha commentato i singoli casi, ma sostiene che i controlli di sicurezza nazionale vengono applicati in modo coerente.
Questioni irrisolte
La deroga di Capdevila è specifica per la finale. Non copre l'intero torneo, né affronta la politica ESTA sottostante. Altri atleti e figure culturali con precedenti viaggi in Iran rimangono in una situazione di incertezza. La Coppa del Mondo 2026, co-ospitata da Stati Uniti, Canada e Messico, metterà alla prova la gestione dell'ingresso per migliaia di visitatori provenienti da paesi con storie di viaggio limitate. Per ora, Capdevila è uno dei pochi che può prenotare il suo volo senza preoccupazioni.
