Bitcoin-mijnwerkers zitten op 27 gigawatt aan geplande stroomcapaciteit en hebben $90 miljard aan AI-gerelateerde deals binnengehaald, volgens branchegegevens. Die combinatie geeft hen een strategisch voordeel nu elektriciteit de belangrijkste rem wordt op de uitbreiding van datacenters – een trend die de rangorde in zowel crypto als computing herschikt.
Stroomcapaciteit van miners wordt gewild vastgoed
De cijfers zijn groot. 27 GW aan geplande stroomcapaciteit is ruwweg de output van 27 kernreactoren. Miners hebben al de grond, de onderstations en de vergunningen om die hoeveelheid elektriciteit af te nemen – bezittingen waar AI-bedrijven nu naar hunkeren. Waar hyperscalers jaren zouden besteden aan het aanleggen van nieuwe hoogspanningslijnen, kunnen miners vaak binnen enkele maanden een GPU-cluster aansluiten.
Daarom is het bedrag van $90 miljard niet alleen een praatpunt. Het vertegenwoordigt daadwerkelijke contracten en joint ventures waarbij miners ruimte verhuren of stroom verkopen aan AI-bedrijven. De deals variëren van co-locatie-overeenkomsten tot volledige build-to-suit-datacenters op mijnsites.
De AI-dealpijplijn
De $90 miljard aan AI-deals is niet gelijk verdeeld. Een handvol grote beursgenoteerde miners – namen als Marathon, Riot Platforms en Core Scientific – hebben meerjarige contracten aangekondigd met AI-startups en cloudproviders. Anderen zijn nog in onderhandeling en gebruiken hun stroompijplijn als hefboom.
De verschuiving is strategisch. Het minen van Bitcoin alleen heeft krappe marges en is afhankelijk van volatiele cryptoprijzen. Het verhuren van stroom aan AI-klanten biedt een stabielere inkomstenstroom. Sommige miners hebben al gezegd dat ze tegen eind 2026 meer dan de helft van hun capaciteit aan AI-workloads zullen toewijzen.
Waarom elektriciteit er nu toe doet
De groei van datacenters stuit op een muur – niet door een gebrek aan chips of kapitaal, maar door een gebrek aan stroom. In veel regio's staan nutsaansluitingen jarenlang in de wachtrij. In Noord-Virginia, de grootste datacenter markt ter wereld, worden nieuwe projecten geconfronteerd met een wachttijd van vijf jaar voor transmissiecapaciteit.
Miners omzeilen dat knelpunt. Ze hebben al de netaansluitingen veiliggesteld, vaak tegen bodemprijzen uit de crypto-beermarkt van 2022-23. Die timing was niet gepland, maar het pakte goed uit. Nu bezitten ze activa die plotseling zeer gewild zijn.
De trend beperkt zich niet tot de VS. Miners in Noorwegen, Texas en het Midden-Oosten krijgen vragen van AI-bedrijven die op zoek zijn naar directe stroomtoegang. Sommigen stoppen helemaal met Bitcoin-mining om zich te richten op het hosten van GPU's.
De echte test komt wanneer die 27 GW aan geplande stroomcapaciteit daadwerkelijk online komt. Netbeperkingen, vertragingen in apparatuur en lokale tegenstand kunnen de zaken vertragen. Maar voor nu hebben miners een plek aan tafel – en de stroom om dat kracht bij te zetten.
