Polymarket, het gedecentraliseerde voorspellingsmarktplatform, noteerde in maart 2026 zijn eerste $10 miljard aan maandelijks handelsvolume, een mijlpaal die valt terwijl het bedrijf nieuw regelgevend terrein betreedt — Japan. Het platform heeft een lokale vertegenwoordiger aangesteld en een formele lobbycampagne gelanceerd om tegen 2030 overheidstoestemming te krijgen.
Volumemijlpaal in een volatiel jaar
Het bedrag van $10 miljard markeert een scherpe stijging voor een platform dat een paar jaar geleden nog een fractie van dat bedrag verwerkte. Polymarket maakt geen maandelijkse gebruikersaantallen bekend, maar de toename in handelsactiviteit wijst op bredere adoptie van gedecentraliseerde voorspellingsmarkten als hulpmiddelen voor hedging en speculatie op alles van verkiezingsuitslagen tot rentebesluiten van centrale banken.
Een groot deel van het volume in maart was geconcentreerd op Amerikaanse politieke contracten en macro-economische gebeurtenissen, volgens gegevens die openbaar zichtbaar zijn op de blockchain. Het platform draait op smart contracts, wat betekent dat alle transacties on-chain worden vastgelegd en afwikkeling geautomatiseerd is. Die transparantie heeft zowel particuliere handelaren als institutionele spelers aangetrokken die op zoek zijn naar alternatieven voor traditionele derivaten.
Waarom Japan de volgende stap is
Polymarket gokt erop dat het Japanse regelgevingskader, dat streng maar voorspelbaar is, een weg naar legitimiteit kan bieden. Het bedrijf heeft al een lokale vertegenwoordiger aangesteld — een stap die vereist is onder de Japanse wet voordat een buitenlands crypto-gerelateerd bedrijf formele licentiegesprekken kan beginnen.
De lobby-inspanning is gericht op de Financial Services Agency (FSA), de belangrijkste financiële toezichthouder van Japan. Polymarket vraagt om toestemming om te opereren als een gelicentieerd voorspellingsmarktplatform, waarmee het contracten kan aanbieden gekoppeld aan verkiezingen, sport en economische indicatoren aan Japanse ingezetenen. Het doel is om tegen 2030 goedkeuring te krijgen, een tijdlijn die het langzame, bedachtzame tempo van de Japanse regelgevende beoordeling weerspiegelt.
De regelgevende uitdaging
Voorspellingsmarkten bestaan in een grijze zone in veel landen. In de VS is de Commodity Futures Trading Commission verdeeld over de vraag of evenementencontracten als gokken of als legitieme financiële instrumenten moeten worden behandeld. Polymarket heeft daar onder toezicht gestaan, maar is blijven opereren door de toegang in bepaalde rechtsgebieden te beperken.
Japan kent een andere set regels. De Payment Services Act en de Financial Instruments and Exchange Act van het land definiëren wat als een derivaat of een gokproduct geldt. Het team van Polymarket werkt eraan om zijn contracten als financiële derivaten te presenteren, niet als weddenschappen, om binnen de bestaande juridische categorieën te vallen. De lokale vertegenwoordiger zal een sleutelrol spelen in die gesprekken.
Wat er nu gebeurt
De lobbydocumenten van Polymarket, ingediend bij de Japanse autoriteiten, stellen een gefaseerde uitrol voor: eerst een zandbakperiode onder toezicht van de FSA, daarna een volledige licentieaanvraag. Het bedrijf heeft niet gezegd wanneer de zandbak naar verwachting begint, maar de doelstelling voor 2030 suggereert dat het een meerjarig proces plant.
Voor nu kunnen Japanse gebruikers het platform nog steeds via VPN benaderen, maar die omweg brengt juridisch risico met zich mee. Polymarket hoopt dat formele toestemming hen uit de schaduw zal halen — en nog een land toevoegt aan zijn groeiende lijst van gereguleerde markten. De FSA heeft nog niet publiekelijk gereageerd op het voorstel.
