Stripe, betalingsbehandleren, har sammen med private equity-selskapet Advent International lagt inn et bud på 53 milliarder dollar for PayPal. Budet, som vil være et av de største i fintech-historien, har så langt blitt møtt med motvilje fra PayPals ledelse, ifølge personer med kjennskap til saken.
Størrelsen på tilbudet
Prislappen på 53 milliarder dollar representerer en betydelig premie i forhold til PayPals nåværende markedsverdi. Selskapet, som ble skilt ut fra eBay i 2015, har sett aksjekursen falle de siste årene ettersom konkurransen fra nyere aktører som Stripe selv har tiltatt. Stripe, verdsatt til omtrent 65 milliarder dollar i sin siste private finansieringsrunde, må hente betydelig gjeld og egenkapital for å gjennomføre avtalen. Advent, kjent for store oppkjøp, vil sannsynligvis stå for en del av finansieringen.
Hvorfor PayPal nøler
PayPals styre og ledelse har ikke formelt avvist tilbudet, men de har vært trege med å engasjere seg. Selskapets ledelse kan satse på at deres egen omstillingsplan – inkludert forsøk på å ekspandere til offline betalinger og småbedriftslån – vil løfte aksjekursen over budnivået. Det er også spørsmålet om regulatorisk gransking. Et sammenslått Stripe-PayPal ville kontrollere en enorm andel av nettbasert betalingsbehandling, og antitrustmyndigheter i USA og Europa ville nesten helt sikkert granske avtalen nøye.
Hva en avtale vil bety for bransjen
Hvis oppkjøpet går gjennom, vil det omforme betalingslandskapet. Stripe har bygget sin virksomhet på å betjene startups og internettselskaper, mens PayPal har en bredere forbrukerbase og et sterkt merkevare innen peer-to-peer-overføringer via Venmo. Å slå dem sammen vil skape en gigant som kan utfordre tradisjonelle banker og kortnettverk. Men det kan også reise bekymringer om datakonsentrasjon og markedsmakt. Mindre konkurrenter som Square og Adyen vil møte et enda tøffere konkurransemiljø.
Tiden tikker
Verken Stripe eller Advent har offentlig kommentert budet. PayPal har heller ikke gitt noen uttalelse. Tilbudet sies å være ikke-bindende, noe som betyr at PayPal fortsatt kan trekke seg eller søke en høyere pris fra en annen kjøper. Men med få åpenbare kjøpere av denne størrelsen, er presset på PayPals styre for å bestemme seg for om de skal åpne bøkene og forhandle – eller risikere at aksjekursen faller tilbake hvis budet trekkes tilbake.
