O SoftBank Group está em discussões iniciais para adquirir a Gravis Robotics, uma empresa que desenvolve sistemas de autonomia baseados em IA para equipamentos de construção, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. O negócio representaria mais um passo na ampla investida do SoftBank em automação física e robótica.
Por que a Gravis Robotics
A Gravis Robotics foca em trazer inteligência artificial para máquinas pesadas usadas na construção. Sua tecnologia permite que escavadeiras, tratores de esteira e outros equipamentos operem com diferentes níveis de autonomia, desde operação assistida até autocondução completa em canteiros de obras. A abordagem da empresa visa a crônica escassez de mão de obra e as preocupações com segurança na indústria da construção.
O interesse do SoftBank está alinhado com sua estratégia de investir em empresas que combinam IA com hardware. O conglomerado japonês já fez grandes apostas em robótica, incluindo um investimento de US$ 5,4 bilhões na divisão de robótica da ABB. Esse negócio deu ao SoftBank uma participação significativa em um dos maiores fabricantes de robôs industriais do mundo.
O Impulso do SoftBank na Automação Física
A potencial aquisição da Gravis se encaixa em um padrão. O SoftBank tem deslocado seu foco de investimentos puramente em software e internet para o que chama de 'IA física' — sistemas que podem sentir, decidir e agir no mundo real. O Vision Fund da empresa já apoiou robôs de entrega autônomos, automação de armazéns e agora robótica para construção.
A Gravis Robotics, fundada em 2018, desenvolveu uma plataforma que pode adaptar máquinas de construção existentes com capacidades de IA. Essa abordagem pode permitir uma adoção mais rápida sem exigir frotas de novos equipamentos. A empresa trabalhou com grandes construtoras em projetos-piloto.
As conversas ainda estão em fase inicial, e nenhum negócio foi finalizado. Os termos de uma potencial aquisição não foram divulgados. SoftBank e Gravis Robotics se recusaram a comentar.
Se concluída, a aquisição se somaria ao crescente portfólio de empresas de automação do SoftBank. O mercado de robótica para construção deve se expandir rapidamente à medida que as construtoras buscam reduzir custos e melhorar a segurança. A Gravis daria ao SoftBank uma posição nesse setor.
