Можливості натрій-іонних технологій
Натрій-іонні акумулятори використовують натрій замість літію — матеріалу, який є набагато більш поширеним і дешевшим у видобутку. Peak Energy, стартап, заснований колишніми керівниками Tesla та Northvolt, стверджує, що його технологія може забезпечити енергетичну щільність, близьку до літій-залізо-фосфатних (LFP) елементів, при цьому знижуючи витрати на матеріали до 30%. Для GM це може означати меншу залежність від нестабільних ринків літію та швидший шлях до масштабування доступних електромобілів.
Що приносять партнери
GM надасть свій виробничий досвід та значні фінансові ресурси. Автовиробник уже експлуатує заводи з виробництва акумуляторних елементів у США через своє спільне підприємство Ultium Cells з LG Energy Solution. Peak Energy пропонує власну конструкцію натрій-іонного катода та пілотну лінію, яку вона будує на Тихоокеанському північному заході. Відповідно до угоди, сторони спільно розроблятимуть елементи та модулі, причому перші прототипи очікуються протягом 18 місяців.
Мережеве зберігання як проміжний етап
Хоча натрій-іонні елементи мають нижчу енергетичну щільність, ніж літій-іонні, вони привабливі для стаціонарного зберігання — де вага та простір мають менше значення. GM не повідомила, чи використовуватиме ці елементи спочатку в автомобілях, чи в системах зберігання енергії для комунальних підприємств. Але компанія непомітно розбудовує енергетичний бізнес, включаючи проєкти з сонячними панелями та накопичувачами для комерційних клієнтів. Натрій-іонні технології можуть заповнити цю нішу, не конкуруючи з лінійками Ultium за постачання літію.
Конкурентне середовище
GM не самотня. Китайські виробники акумуляторів CATL та BYD вже продають натрій-іонні елементи для невеликих електромобілів та збер
