De globale oliepriser faldt til deres laveste niveau i to måneder den 16. juni, hvor Brent-råolie kortvarigt dykkede under 80 dollars per tønde, og West Texas Intermediate faldt 4% til 77,43 dollars. Faldet kom, da handlende jublede over nyheden om et memorandum of understanding mellem USA og Iran, der kunne genåbne Hormuzstrædet, en vital passage for næsten en femtedel af verdens olie.
USA-Iran-memorandummet
Rapporter om MoU'et dukkede op tidligere på ugen og udløste spekulation om, at Teheran og Washington var tæt på en aftale om at genoprette sejladsen gennem strædet. Iran har længe brugt vandvejen som magtmiddel, og enhver lempelse af spændingerne der lover at øge det globale udbud. Begejstringen var øjeblikkelig: Brent-råolie faldt mere end 3 dollars på en enkelt session, og WTI fulgte trop.
Ingen af regeringerne har bekræftet detaljerne, men markedet priser allerede en betydelig stigning i tilgængelig råolie ind. Hvis strædet genåbner gnidningsløst, forventer analytikere, at iranske eksport – i øjeblikket begrænset af sanktioner – kan stige, hvilket lægger yderligere nedadgående pres på priserne.
Infrastrukturskader komplicerer genopretning
Men billedet er ikke helt rosenrødt. Alvorlige infrastrukturskader i vigtige olieproducerende regioner fortsætter med at hæmme bestræbelserne på at bringe produktionen tilbage online. Selvom omfanget af skaderne ikke blev specificeret i de indledende rapporter, er det klart, at enhver genoplivning af iransk produktion vil kræve mere end blot en diplomatisk aftale. Reparationsarbejde på rørledninger, havne og forarbejdningsanlæg kan tage måneder, hvilket betyder, at selv hvis MoU'et implementeres, kan de faktiske tønder være langsomme om at nå markedet.
For nu er markedet fokuseret på efterspørgselssiden. Den amerikanske centralbanks seneste renteforhøjelse har også tynget forventningerne til økonomisk vækst, hvilket yderligere dæmper udsigterne for olieforbrug. Med Brent svævende omkring 80 dollars og WTI under 78 dollars, er spørgsmålet, hvor lave priserne kan gå, før producenter begynder at skære i produktionen, eller MoU'et går i stå.
Handlende holder nu øje med officielle udtalelser fra Washington og Teheran. Hvis aftalen vakler, kan en hurtig vending sende olien tilbage over 85 dollars. Men hvis strædet genåbner, og iransk eksport flyder, er to-måneders lavpunktet måske ikke bunden.
