De wereldwijde olieprijzen zijn op 16 juni gedaald naar het laagste niveau in twee maanden, waarbij Brent-olie kort onder de $80 per vat zakte en West Texas Intermediate (WTI) 4% daalde naar $77,43. De daling volgde op het nieuws dat handelaren juichten over een memorandum van overeenstemming tussen de Verenigde Staten en Iran dat de Straat van Hormuz zou kunnen heropenen, een cruciale doorgang voor bijna een vijfde van de wereldolie.
Het memorandum VS-Iran
Berichten over het MoU verschenen eerder deze week en leidden tot speculatie dat Teheran en Washington dicht bij een deal waren om de scheepvaart door de straat te herstellen. Iran heeft de waterweg lange tijd als drukmiddel gebruikt, en elke vermindering van de spanningen daar belooft het mondiale aanbod te vergroten. Het enthousiasme was direct merkbaar: Brent-olie verloor meer dan $3 in één sessie, en WTI volgde.
Geen van beide regeringen heeft de details bevestigd, maar de markt rekent al op een aanzienlijke toename van beschikbare ruwe olie. Als de straat soepel wordt heropend, verwachten analisten dat de Iraanse export – momenteel beperkt door sancties – kan stijgen, wat extra neerwaartse druk op de prijzen zou uitoefenen.
Infrastructuurschade bemoeilijkt herstel
Maar het plaatje is niet helemaal rooskleurig. Ernstige schade aan de infrastructuur in belangrijke olieproducerende regio's blijft de inspanningen om de productie weer op gang te brengen belemmeren. Hoewel de omvang van de schade in eerste berichten niet werd gespecificeerd, is het duidelijk dat elke heropleving van de Iraanse productie meer vereist dan alleen een diplomatieke overeenkomst. Reparatiewerkzaamheden aan pijpleidingen, havens en verwerkingsfaciliteiten kunnen maanden duren, wat betekent dat zelfs als het MoU wordt geïmplementeerd, de daadwerkelijke vaten olie mogelijk traag op de markt komen.
Voorlopig richt de markt zich op de vraagzijde. De recente renteverhoging van de Amerikaanse Federal Reserve heeft ook de verwachtingen voor economische groei gedrukt, wat het vooruitzicht voor de olieconsumptie verder tempert. Nu Brent rond de $80 schommelt en WTI onder de $78, is de vraag hoe laag de prijzen kunnen gaan voordat producenten de productie gaan verminderen of het MoU stagneert.
Handelaren kijken nu uit naar officiële verklaringen uit Washington en Teheran. Als de overeenkomst mislukt, kan een snelle ommekeer de olie weer boven de $85 brengen. Maar als de straat wordt heropend en de Iraanse export op gang komt, is het dieptepunt van twee maanden mogelijk niet de bodem.
