Los precios mundiales del petróleo se desplomaron a su nivel más bajo en dos meses el 16 de junio, con el crudo Brent cayendo brevemente por debajo de los 80 dólares por barril y el West Texas Intermediate bajando un 4% hasta los 77,43 dólares. La caída se produjo cuando los operadores celebraron la noticia de un memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán que podría reabrir el estrecho de Ormuz, un paso vital para casi una quinta parte del petróleo mundial.
El memorando entre EE.UU. e Irán
Los informes sobre el memorando surgieron a principios de esta semana, generando especulaciones de que Teherán y Washington estaban cerca de un acuerdo para restablecer la navegación a través del estrecho. Irán ha utilizado durante mucho tiempo la vía fluvial como moneda de cambio, y cualquier alivio de las tensiones allí promete aumentar la oferta mundial. El entusiasmo fue inmediato: el crudo Brent perdió más de 3 dólares en una sola sesión, y el WTI siguió la misma tendencia.
Ninguno de los dos gobiernos ha confirmado los detalles, pero el mercado ya está descontando un aumento significativo del crudo disponible. Si el estrecho se reabre sin problemas, los analistas esperan que las exportaciones iraníes —actualmente limitadas por las sanciones— puedan aumentar, lo que añadiría más presión a la baja sobre los precios.
Los daños en infraestructura complican la recuperación
Pero el panorama no es del todo positivo. Los graves daños en la infraestructura de las regiones clave productoras de petróleo siguen dificultando los esfuerzos para reanudar la producción. Aunque la magnitud de los daños no se especificó en los informes iniciales, está claro que cualquier reactivación de la producción iraní requerirá algo más que un acuerdo diplomático. Las labores de reparación de oleoductos, puertos e instalaciones de procesamiento podrían llevar meses, lo que significa que, incluso si se implementa el memorando, los barriles reales podrían tardar en llegar al mercado.
Por ahora, el mercado se centra en el lado de la demanda. La reciente subida de tipos de la Reserva Federal de EE.UU. también ha pesado sobre las expectativas de crecimiento económico, lo que ha frenado aún más las perspectivas de consumo de petróleo. Con el Brent rondando los 80 dólares y el WTI por debajo de los 78, la pregunta es hasta dónde pueden caer los precios antes de que los productores comiencen a recortar la producción o el memorando se estanque.
Los operadores ahora están atentos a las declaraciones oficiales de Washington y Teherán. Si el acuerdo fracasa, una rápida reversión podría enviar el petróleo de nuevo por encima de los 85 dólares. Pero si el estrecho se reabre y las exportaciones iraníes fluyen, el mínimo de dos meses podría no ser el suelo.
