Les prix mondiaux du pétrole ont chuté à leur plus bas niveau en deux mois le 16 juin, le Brent passant brièvement sous la barre des 80 dollars le baril et le West Texas Intermediate perdant 4 % pour s'établir à 77,43 dollars. Cette baisse est intervenue alors que les traders se sont réjouis de l'annonce d'un mémorandum d'entente entre les États-Unis et l'Iran qui pourrait rouvrir le détroit d'Ormuz, un passage vital pour près d'un cinquième du pétrole mondial.
Le mémorandum États-Unis-Iran
Des informations sur le protocole d'accord ont émergé plus tôt cette semaine, suscitant des spéculations selon lesquelles Téhéran et Washington seraient proches d'un accord pour rétablir la navigation dans le détroit. L'Iran utilise depuis longtemps cette voie d'eau comme levier, et tout apaisement des tensions promet d'accroître l'offre mondiale. L'enthousiasme a été immédiat : le Brent a perdu plus de 3 dollars en une seule séance, et le WTI a suivi le mouvement.
Aucun gouvernement n'a confirmé les détails, mais le marché intègre déjà une augmentation significative du brut disponible. Si le détroit rouvre sans encombre, les analystes s'attendent à ce que les exportations iraniennes — actuellement limitées par les sanctions — augmentent, exerçant une pression supplémentaire à la baisse sur les prix.
Les dommages aux infrastructures compliquent la reprise
Mais le tableau n'est pas entièrement rose. Les graves dommages causés aux infrastructures dans les principales régions productrices de pétrole continuent d'entraver les efforts visant à remettre la production en service. Bien que l'ampleur des dégâts n'ait pas été précisée dans les premiers rapports, il est clair que toute reprise de la production iranienne nécessitera plus qu'un simple accord diplomatique. Les travaux de réparation des pipelines, des ports et des installations de traitement pourraient prendre des mois, ce qui signifie que même si le protocole d'accord est mis en œuvre, les barils réels pourraient être lents à arriver sur le marché.
Pour l'instant, le marché se concentre sur la demande. La récente hausse des taux de la Réserve fédérale américaine a également pesé sur les prévisions de croissance économique, freinant encore les perspectives de consommation de pétrole. Avec le Brent qui oscille autour de 80 dollars et le WTI sous les 78 dollars, la question est de savoir jusqu'où les prix peuvent descendre avant que les producteurs ne réduisent leur production ou que le protocole d'accord ne stagne.
Les traders surveillent désormais les déclarations officielles de Washington et de Téhéran. Si l'accord échoue, un retournement rapide pourrait renvoyer le pétrole au-dessus de 85 dollars. Mais si le détroit rouvre et que les exportations iraniennes reprennent, le plus bas niveau en deux mois pourrait ne pas être le plancher.
