Chefen for Ruslands Nationale Betalingskortsystem (NSPK) har erklæret, at Visa- og Mastercard-kort nu er 'ubrugelig plastik' i landet, da kortene udstedt af de to internationale netværk nærmer sig deres udløbsdatoer. Dmitry Dubynin, administrerende direktør for NSPK, kom med udtalelsen tirsdag og tilføjede, at Visa og Mastercards drift i øjeblikket understøttes af det nationale betalingssystem, ikke af virksomhederne selv.
En barsk vurdering fra toppen
Dubynin lagde ikke fingrene imellem. I et interview med en russisk erhvervsavis sagde han, at Visa- og Mastercard-kort er blevet 'ubrugelig plastik' for russiske brugere. Han argumenterede for, at kortenes funktionalitet nu helt afhænger af infrastrukturen i det nationale betalingssystem, som behandler transaktionerne bag kulisserne. 'De er bare stykker plastik med et logo,' sagde han ifølge rapporten.
Direktørens bemærkninger kommer, mens kortene udstedt af Visa og Mastercard i Rusland når deres udløbsdatoer. Siden de to virksomheder suspenderede driften i landet i marts 2022 efter invasionen af Ukraine, er der ikke blevet udstedt nye kort, og eksisterende kan ikke genudstedes af russiske banker.
Afskeden der ændrede alt
Visa og Mastercard forlod det russiske marked i marts 2022 sammen med en bølge af andre vestlige virksomheder. På det tidspunkt lammede flytningen internationale transaktioner for russiske kortindehavere. Men det indenlandske betalingssystem, Mir, som NSPK driver, overtog behandlingen af alle korttransaktioner inden for Rusland. Dette system håndterer nu betalingerne for de resterende Visa- og Mastercard-kort, som kun fungerer inden for landet.
Russiske banker har opfordret kunder til at skifte til Mir-kort, som er helt uafhængige af vestlige betalingsnetværk. Mir-systemet blev lanceret i 2015 som svar på tidligere sanktioner og dækker nu de fleste indenlandske transaktioner.
Hvad er tilbage for Visa- og Mastercard-indehavere
For de millioner af russere, der stadig har Visa- eller Mastercard-plastik, er den praktiske realitet, at kortene vil holde op med at fungere helt, når de udløber. Banker kan ikke udstede erstatninger, fordi licenserne er frosne. Den eneste mulighed er at ansøge om et nyt kort fra Mir-systemet.
Dubynins barske sprogbrug synes at være et skub for at fremskynde denne overgang. NSPK-chefen sagde, at den fortsatte drift af udløbende Visa- og Mastercard-kort er 'en midlertidig foranstaltning', der vil ophøre, når det sidste kort udløber. Han specificerede ikke en tidslinje, men brancheestimater tyder på, at de fleste kort vil udløbe inden for de næste to år.
Spørgsmålet, der forbliver ubesvaret, er, hvor mange af disse kort der stadig er i omløb. Den russiske centralbank har ikke offentliggjort en nylig optælling, men før afgangen i 2022 stod Visa og Mastercard for langt størstedelen af betalingskortene i landet. Nedtællingen er nu i gang for dem, der holder fast i den gamle plastik.
