Block Inc. hat am Donnerstag Quartalszahlen vorgelegt, die die Erwartungen der Wall Street deutlich übertrafen – nur wenige Monate nach dem Abbau von mehr als 4.000 Arbeitsplätzen, was etwa 40% der Belegschaft entspricht. Die Aktie des Unternehmens sprang im Februar um rund 20% auf die Ankündigung des Stellenabbaus, und die neuesten Ergebnisse geben CEO Jack Dorsey Argumente für seine These, dass kleinere Teams mit KI-Tools mit weniger mehr erreichen können.
Die Zahlen hinter den Kürzungen
Blocks Bruttogewinn im zweiten Quartal erreichte 3,17 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 25% im Jahresvergleich und über der eigenen Prognose von 3,04 Milliarden US-Dollar. Der Umsatz erreichte 6,62 Milliarden US-Dollar und übertraf die Analystenschätzung von 6,49 Milliarden US-Dollar. Der bereinigte Gewinn pro Aktie lag bei 1,02 US-Dollar und damit deutlich über der Prognose von 87 Cent. CFO Amrita Ahuja hob die Jahresprognose auf 12,51 Milliarden US-Dollar Bruttogewinn und 4,02 US-Dollar bereinigten Gewinn pro Aktie an, gegenüber zuvor 12,33 Milliarden US-Dollar und 3,85 US-Dollar.
Das Bruttozahlungsvolumen von Square wuchs um 3% – das stärkste Tempo seit drei Jahren. Cash App, das im Juni 59 Millionen monatlich aktive Nutzer hatte, verzeichnete einen Anstieg des Bruttogewinns um 31% auf 1,97 Milliarden US-Dollar, unterstützt durch virale Produkte wie Cash App Magic Wand Zahlungsetiketten. Business-Leiter Owen Jennings sagte, das Unternehmen habe in der ersten Hälfte des Jahres 2026 mehr Funktionen ausgeliefert als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Dorsey's KI-Argument
Dorsey hat die Entlassungen als einen Schritt aus einer Position der Stärke dargestellt, nicht aus finanzieller Not. Er argumentierte, dass kleinere Teams, unterstützt durch künstliche Intelligenz, mit weniger Menschen mehr Leistung erbringen können. Der 20%ige Aktiensprung auf die Ankündigung des Stellenabbaus deutete darauf hin, dass die Anleger den Pitch zunächst kauften.
Aber die starken Ergebnisse nach den Kürzungen werfen eine schärfere Frage auf: War die Personalreduzierung ein kluger Effizienzschachzug oder ein Glücksspiel, das sich in diesem Quartal ausgezahlt hat, aber später nach hinten losgehen könnte?
Die Sicht der Skeptiker
Kritiker haben in Frage gestellt, ob KI der wahre Treiber der Entlassungen war. OpenAI-CEO Sam Altman warnte Anfang des Jahres vor 'AI-Washing' – Unternehmen, die KI für Kürzungen verantwortlich machen, die sie ohnehin vorgenommen hätten. Blocks Compliance-Probleme kommen hinzu: Im Januar ließ ein Richter eine Aktionärsklage gegen den Vorstand des Unternehmens zu, die angebliche Versäumnisse bei der Aufsicht vorwirft.
Blocks Entlassungen sind Teil einer breiteren Welle von Tech-Kürzungen im Zusammenhang mit KI, darunter auch bei Oracle, Amazon, Dell und Meta. Aber die Fähigkeit des Unternehmens, nach so tiefen Einschnitten ein beschleunigtes Wachstum zu melden, ist ungewöhnlich.
Ein breiterer Trend oder eine warnende Geschichte?
Blocks Ergebnisse werden wahrscheinlich von anderen Tech-Führungskräften untersucht, die ähnliche Schritte erwägen. Das Bruttogewinnwachstum des Unternehmens beschleunigte sich, während die Belegschaft um Tausende schrumpfte. Der 31%ige Anstieg des Bruttogewinns von Cash App, angetrieben durch virale Funktionen, deutet darauf hin, dass die Produktinnovation nach den Entlassungen nicht ins Stocken geriet.
Doch der Compliance-Schatten bleibt. Die Aktionärsklage ist weiterhin aktiv, und die Regulierungsbehörden beobachten, wie Unternehmen Massenentlassungen rechtfertigen. Wenn sich herausstellt, dass Blocks KI-Erzählung eher auf Kostensenkung als auf echte Produktivitätsgewinne abzielt, könnte das Unternehmen in Zukunft ein Glaubwürdigkeitsproblem bekommen.
Vorerst zahlt sich Dorseys Wette auf dem Papier aus. Die Frage ist, ob die Ergebnisse dieses Quartals zu einem Vorbild für die Branche werden – oder zu einem warnenden Ausreißer.
