Η Coinbase πιέζει τους προγραμματιστές του bitcoin να αρχίσουν τώρα να θωρακίζουν το δίκτυο απέναντι στους κβαντικούς υπολογιστές, όχι αργότερα. Το χρηματιστήριο δηλώνει ότι κατέχει το 5% όλων των bitcoin και θέλει να δει το πρωτόκολλο να υιοθετεί ευέλικτες διευθύνσεις συν ένα εφεδρικό κβαντο-ανθεκτικό κλειδί ως μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου αντίστασης. Πρόκειται για μια σπάνια περίπτωση όπου ένας μεγάλος κάτοχος παίρνει δημόσια θέση σε ένα τεχνικό ζήτημα για το μέλλον του bitcoin.
Γιατί η Coinbase μιλάει για κβαντικά τώρα
Η κβαντική υπολογιστική ακόμα δεν μπορεί να σπάσει την κρυπτογραφία του bitcoin σήμερα. Αλλά το επιχείρημα του χρηματιστηρίου αφορά τον χρόνο προετοιμασίας. Η μετάβαση ενός νομισματικού δικτύου με εκατομμύρια κατόχους και δισεκατομμύρια σε αξία δεν είναι ένα patch του Σαββατοκύριακου. Το να ξεκινήσει η συζήτηση τώρα σημαίνει ότι το οικοσύστημα έχει χρόνια για δοκιμές, αντιπαραθέσεις και κυκλοφορία αλλαγών πριν η απειλή γίνει άμεση.
Η αποκάλυψη του 5% έχει σημασία εδώ. Η Coinbase δεν είναι ένας ουδέτερος παρατηρητής που ρίχνει μια ιδέα σε ένα φόρουμ. Είναι ένας από τους μεγαλύτερους μεμονωμένους κατόχους bitcoin, γεγονός που δίνει στην πρότασή της πραγματικό βάρος — και πραγματικό έλεγχο. Όταν μια οντότητα τόσο μεγάλη λέει ότι το πρωτόκολλο πρέπει να αλλάξει, ο κόσμος προσέχει τι κερδίζει από την αλλαγή.
Τι προτείνει στην πραγματικότητα το σχέδιο
Δύο κομμάτια. Πρώτον, ευέλικτες διευθύνσεις — ένας τρόπος να επιτραπεί στις διευθύνσεις bitcoin να φέρουν διαφορετικά κρυπτογραφικά σχήματα χωρίς να σπάσει η υπάρχουσα μορφή. Σκεφτείτε το ως θωράκιση του επιπέδου διευθύνσεων για το μέλλον, ώστε τα πορτοφόλια και τα χρηματιστήρια να μην χρειάζεται να κάνουν hard fork κάθε φορά που η κρυπτογραφία χρειάζεται αναβάθμιση.
Δεύτερον, ένα εφεδρικό κβαντο-ανθεκτικό κλειδί. Η ιδέα είναι να δοθεί στους κατόχους μια διαδρομή ανάκτησης αν τα κύρια κλειδιά τους γίνουν ποτέ ευάλωτα σε κβαντική επίθεση. Έχει σχεδιαστεί ως δίχτυ ασφαλείας, όχι ως αντικατάσταση του κύριου συστήματος κλειδιών.
Καμία από τις προτάσεις δεν είναι ολοκληρωμένη προδιαγραφή. Είναι αρχικές θέσεις — το είδος πράγματος που μασάγεται και ξαναγράφεται στη λίστα αλληλογραφίας των προγραμματιστών bitcoin για ένα χρόνο πριν σχηματιστεί κάτι που να μοιάζει με συναίνεση.
Το πρόβλημα των χαμένων νομισμάτων δεν θα εξαφανιστεί
Υπάρχει μια ξεχωριστή μάχη που σιγοβράζει παράλληλα με τη συζήτηση για την κβαντική αντίσταση: τι θα γίνει με τα χαμένα νομίσματα. Εκατομμύρια bitcoin βρίσκονται σε πορτοφόλια των οποίων τα κλειδιά έχουν χαθεί για πάντα. Αν οι κβαντικοί υπολογιστές απειλήσουν τελικά αυτά τα νομίσματα, το δίκτυο πρέπει να αποφασίσει αν θα τα παγώσει, αν θα τα αφήσει, ή αν θα επιτρέψει σε όποιον τα σπάσει να τα κρατήσει.
Αυτή η συζήτηση δεν έχει εύκολη απάντηση. Το πάγωμα των χαμένων νομισμάτων σημαίνει υπέρβαση των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας όπως τα ορίζει σήμερα το bitcoin. Το να μην κάνεις τίποτα σημαίνει ότι ένας κβαντικός επιτιθέμενος θα μπορούσε να ρίξει δισεκατομμύρια αδρανή BTC στην αγορά. Η πρόταση της Coinbase δεν λύνει αυτό το ζήτημα — και πιθανώς δεν μπορεί. Αλλά τα δύο ζητήματα είναι τώρα μπλεγμένα, και αυτό θα κάνει τον επόμενο γύρο συζητήσεων για το πρωτόκολλο πιο περίπλοκο.
Τι θα γίνει στη συνέχεια
Αναμένεται η πρόταση να φτάσει στη λίστα αλληλογραφίας ανάπτυξης του bitcoin και στο GitHub, όπου θα την ξεψαχνίσουν κρυπτογράφοι που σκέφτονται τις μετα-κβαντικές υπογραφές εδώ και χρόνια. Το πραγματικό τεστ δεν είναι αν η Coinbase μπορεί να γράψει ένα blog post γι' αυτό. Είναι αν οποιοσδήποτε άλλος που διαχειρίζεται υποδομή bitcoin αποφασίσει ότι η απειλή είναι αρκετά επείγουσα ώστε να κυκλοφορήσει κώδικα.
Προς το παρόν, το bitcoin λειτουργεί καλά. Το κβαντικό ρολόι, αν χτυπάει, είναι ακόμα ήσυχο.
