코인베이스가 비트코인 개발자들에게 양자 컴퓨터에 대비한 네트워크 강화를 지금 시작하라고 촉구하고 나섰다. 이 거래소는 전체 비트코인의 5%를 보유하고 있다고 밝히며, 프로토콜이 보다 광범위한 내성 계획의 일환으로 유연한 주소와 백업용 양자내성 키를 도입해야 한다고 주장했다. 대형 보유자가 비트코인의 미래에 대해 기술적 입장을 공개적으로 밝히는 것은 드문 일이다.
코인베이스가 지금 양자 문제를 꺼낸 이유
현재 양자 컴퓨팅은 아직 비트코인의 암호 체계를 깨뜨릴 수 없다. 하지만 거래소의 주장은 리드 타임에 관한 것이다. 수백만 명의 보유자와 수십억 달러의 가치를 지닌 화폐 네트워크를 마이그레이션하는 것은 주말 패치로 끝낼 일이 아니다. 지금 대화를 시작한다는 것은 생태계가 위협이 임박하기 전에 수년 동안 테스트하고 논쟁하고 변경 사항을 출시할 시간을 확보한다는 의미다.
여기서 5% 보유 공개가 중요하다. 코인베이스는 포럼에 아이디어를 던지는 중립적인 관찰자가 아니다. 비트코인 최대 단일 보유자 중 하나로서 제안에 실질적인 무게를 더한다 — 그리고 실질적인 감시도 받는다. 그렇게 큰 주체가 프로토콜을 바꿔야 한다고 말할 때, 사람들은 그 변경에서 그들이 무엇을 얻는지에 주목한다.
계획이 실제로 제안하는 것
두 가지다. 첫째, 유연한 주소 — 비트코인 주소가 기존 형식을 깨뜨리지 않고 다양한 암호 체계를 담을 수 있게 하는 방법이다. 암호 체계에 업그레이드가 필요할 때마다 지갑과 거래소가 하드포크할 필요가 없도록 주소 계층을 미래지향적으로 만드는 것이라고 생각하면 된다.
둘째, 백업용 양자내성 키. 주 키가 언젠가 양자 공격에 취약해질 경우 보유자에게 복구 경로를 제공하자는 아이디어다. 이는 주 키 시스템을 대체하는 것이 아니라 안전망으로 설계되었다.
두 제안 모두 완성된 명세가 아니다. 이들은 출발점이다 — 합의가 형성되기까지 1년 동안 비트코인 개발자 메일링 리스트에서 갈고닦이고 다시 쓰여질 종류의 것이다.
손실된 코인 문제는 사라지지 않을 것
양자내성 논의와 함께 또 다른 싸움이 brewing되고 있다: 손실된 코인을 어떻게 처리할 것인가. 수백만 비트코인이 키가 영원히 사라진 지갑에 잠겨 있다. 양자 컴퓨터가 결국 그 코인들을 위협한다면, 네트워크는 그것들을 동결할지, 그대로 둘지, 아니면 그것을 크랙하는 사람이 가져가게 할지 결정해야 한다.
그 논쟁에는 쉬운 답이 없다. 손실된 코인을 동결하는 것은 비트코인이 현재 정의하는 재산권을 무시하는 것이다. 아무것도 하지 않는 것은 양자 공격자가 수십억 달러의 휴면 BTC를 시장에 쏟아낼 수 있게 하는 것이다. 코인베이스의 제안은 이 문제를 해결하지 못한다 — 그리고 아마 해결할 수 없을 것이다. 그러나 두 문제는 이제 얽혀 있으며, 이는 다음 라운드의 프로토콜 논의를 더욱 복잡하게 만들 것이다.
다음에 일어날 일
이 제안이 비트코인 개발 메일링 리스트와 GitHub에 올라가서, 수년간 포스트 양자 서명을 고민해 온 암호학자들에게 해부될 것으로 예상된다. 진짜 시험은 코인베이스가 그것에 관한 블로그 글을 쓸 수 있느냐가 아니다. 비트코인 인프라를 운영하는 다른 누군가가 위협이 충분히 긴급하다고 판단해 코드를 출시하느냐다.
현재로선 비트코인은 잘 작동한다. 양자 시계가 째깍거리고 있다면, 아직은 조용하다.
