Christopher Harborne, un inversor cripto británico residente en Tailandia, le dio a Nigel Farage £5 millones ($6,7 millones) meses antes de que Farage ganara un escaño en el Parlamento en julio de 2024. El regalo ahora es el centro de una investigación de la Cámara de los Comunes tras una queja del Partido Conservador. La oficina de Farage afirma que el dinero fue un regalo privado e incondicional para seguridad personal, pero el momento y el tamaño han generado escrutinio por parte de reguladores y partidos rivales.
El regalo de £5 millones
Harborne, quien previamente donó £9 millones a Reform UK en un solo regalo el año pasado – la mayor donación de una persona viva a un partido político británico – ha dado ahora un total de £12 millones al partido en 2025. El pago de £5 millones a Farage personalmente se realizó a principios de 2024, según los registros. Farage afirma que cubre costos de seguridad personal y no tiene condiciones políticas. Un portavoz de Reform UK dijo: “No se violaron ninguna reglas”.
Las reglas de la Cámara de los Comunes del Reino Unido requieren que los diputados recién elegidos registren cualquier interés financiero y beneficio recibido en los 12 meses anteriores a su elección. El regalo cae justo dentro de esa ventana. Las reglas permiten exenciones para regalos puramente personales, pero también exigen sopesar el posible motivo del donante y cómo se usa el dinero; se espera el registro cuando exista duda.
Reglas parlamentarias y la investigación
A principios de este año, se encontró que Farage había registrado £384,000 en intereses con retraso, pero la infracción se consideró accidental. Esta vez, el Partido Conservador presentó la queja que desencadenó la investigación. Por separado, los Conservadores plantearon el asunto ante la Comisión Electoral, que está revisando la información. La oficina de Farage confirmó que está en contacto con el Comisionado Parlamentario de Normas y espera que la investigación lo exonere.
Si el comisionado encuentra que Farage violó el código de conducta, las posibles consecuencias van desde una disculpa formal hasta la suspensión del Parlamento. La expulsión es una opción en casos graves.
Reacciones políticas
La presidenta del Partido Laborista, Anna Turley, dijo que Farage ha estado evadiendo preguntas y calificó la investigación como apropiada. Un portavoz conservador declaró que £5 millones “es más de lo que la mayoría de las personas gana en toda una vida” y que Farage le debe una explicación al público. El momento no es bueno para Farage, quien ya ha enfrentado preguntas por registros tardíos anteriores.
La revisión separada de la Comisión Electoral añade otra capa. Si determina que la donación violó las reglas de financiamiento de partidos, Harborne y Reform UK podrían enfrentar multas o un mayor escrutinio.
Lo que está en juego
La investigación pondrá a prueba hasta dónde llega la exención de “regalo personal” cuando el donante es un importante donante político y el receptor es un líder de partido. El comisionado evaluará si los £5 millones fueron genuinamente para seguridad o efectivamente una contribución de campaña. No se ha fijado una fecha límite para una decisión, pero el caso ahora es público y no desaparecerá rápidamente.
