Ethereum Foundation loses five senior contributors in three months, releases controversial mandate

A four-week exodus

Josh Stark, who served as a board co-steward for roughly seven years and co-chaired the Trillion Dollar Security initiative, announced his exit on April 16. He said he needed to “reset and spend time with family” and has no immediate plans. The same week, Van Epps left after publicly criticizing the foundation's leadership for associating with the Milady NFT collection, calling it “baffling and sad.” Two other senior researchers — Frédéric Monnot and Tim Beiko — also left full-time roles in that window, though neither gave public statements at the time.

Tomasz Stańczak stepped down as co-Executive Director on February 13 after just 11 months in the position. Bastian Aue replaced him as interim co-ED. Separately, Dankrad Feist had already transitioned to a part-time EF advisor role in October 2025 while joining Tempo, a Stripe- and Paradigm-backed L1 project, as an advisor — the first time a senior EF researcher moved to a competing blockchain.

Neljän viikon joukkopako

Josh Stark, joka toimi hallituksen toisena edustajana noin seitsemän vuotta ja oli Trillion Dollar Security -aloitteen toinen puheenjohtaja, ilmoitti lähdöstään 16. huhtikuuta. Hän sanoi tarvitsevansa "taukoa ja aikaa perheelle" eikä hänellä ole välittömiä suunnitelmia. Samalla viikolla Van Epps lähti julkisesti kritisoituaan säätiön johtoa yhteyksistä Milady NFT -kokoelmaan, kutsuen sitä "hämmentäväksi ja surulliseksi". Kaksi muuta vanhempaa tutkijaa – Frédéric Monnot ja Tim Beiko – jättivät myös kokopäiväiset roolinsa tuolla ajanjaksolla, vaikka kumpikaan ei antanut julkisia lausuntoja tuolloin.

Tomasz Stańczak erosi toisena toimitusjohtajana 13. helmikuuta oltuaan tehtävässä vain 11 kuukautta. Bastian Aue korvasi hänet väliaikaisena toisena toimitusjohtajana. Erikseen Dankrad Feist oli jo siirtynyt osa-aikaiseen EF-neuvonantajan rooliin lokakuussa 2025 samalla kun liittyi Tempoon, Stripen ja Paradigmin tukemaan L1-projektiin, neuvonantajana – ensimmäinen kerta, kun vanhempi EF-tutkija siirtyi kilpailevaan lohkoketjuun.

Inside the Mandate

The Mandate document, released March 13, lays out four core principles — censorship resistance, open source, privacy, and security — and positions the EF as a “protocol steward.” It also formally adopts the “Source Seppuku License,” a pre-existing satirical license from internet subculture. The document does not include the so-called “walkaway test” — the idea that Ethereum should function if the Foundation vanished — though that concept has been paraphrased in secondary coverage.

Van Epps' criticism of the Milady association has been widely circulated since his departure, putting the foundation's cultural alignment under scrutiny. The Mandate doesn't address that incident directly, but it does try to clarify the EF's role in a network that's increasingly decentralized — and increasingly tested by its own talent drain.

Mandaatin sisältö

13. maaliskuuta julkaistu Mandaatti-asiakirja esittelee neljä perusperiaatetta – sensuurin vastustus, avoimen lähdekoodin, yksityisyys ja turvallisuus – ja asemoi EF:n "protokollan hoitajaksi". Se ottaa myös virallisesti käyttöön "Source Seppuku License" -lisenssin, olemassa olevan satiirisen lisenssin internetin alakulttuurista. Asiakirja ei sisällä niin kutsuttua "walkaway-testiä" – ajatusta, että Ethereumin pitäisi toimia, jos säätiö katoaa – vaikka kyseinen konsepti on mainittu toissijaisissa kattauksissa.

Van Eppsin kritiikki Milady-yhteyttä kohtaan on levinnyt laajalti hänen lähtönsä jälkeen, mikä on asettanut säätiön kulttuurisen linjauksen tarkastelun alle. Mandaatti ei käsittele tuota tapausta suoraan, mutta se pyrkii selventämään EF:n roolia verkossa, joka on yhä hajautuneempi – ja yhä enemmän testattu omien kykyjensä menetyksen takia.