Google-insinööriä syytetään sisäpiirikaupoista ennustemarkkina-alustalla Polymarketissa, jossa hänen väitetään ansainneen 1,2 miljoonaa dollaria. Liittovaltion syyttäjien vireille panema tapaus koskee vetoja, jotka insinööri teki julkistamattomien tietojen perusteella – tämä on ensimmäinen laatuaan rikosoikeudellinen toimi, joka koskee ennustemarkkinoita. Syytteet voivat muokata sitä, miten alustat kuten Polymarket toimivat ja joutuvat tarkastelun kohteeksi.
Syytökset
Oikeusasiakirjojen mukaan insinööri, jonka nimeä ei ole julkaistu, työskenteli Googlella ja hänellä oli pääsy luottamuksellisiin tietoihin yrityksestä, josta myöhemmin tuli ennustemarkkinasopimuksen kohde Polymarketissa. Insinöörin väitetään käyttäneen sisäpiiritietojaan asettaakseen sarjan vetoja ennen tietojen julkistamista, ansaiten noin 1,2 miljoonaa dollaria. Tutkijat jäljittivät kaupat lohkoketjutietueiden ja tilitietojen avulla. Insinööriä syytetään yhdestä arvopaperipetoksesta ja yhdestä sähköisestä petoksesta. Jos hänet tuomitaan, enimmäisrangaistus voi olla vuosia vankeutta.
Syyttäjät sanovat, ettei tämä ole tavanomainen sisäpiirikauppatapaus. Vedot eivät koskeneet osakkeita tai joukkovelkakirjoja. Ne koskivat ennustemarkkinaa – alustaa, jossa käyttäjät lyövät vetoa tapahtumien lopputuloksista, vaaleista yritysten tuloksiin. Brooklynissa toimiva Polymarket antaa kenen tahansa käydä kauppaa binäärisopimuksilla. Väitetty sisäpiiriläinen käytti sitä hyötyäkseen salaisuudesta, jonka sai tietoonsa töissä.
Polymarketin rooli ja laajemmat markkinat
Ennustemarkkinat ovat kasvaneet nopeasti, erityisesti Polymarket. Sivustolla käytiin viime vuonna kauppaa miljardien dollarien arvosta. Käyttäjät lyövät vetoa kaikesta Federal Reserven korkoliikkeistä Super Bowlin voittajaan. Alusta markkinoi itseään ennustamisen työkaluna, ei uhkapelinä. Mutta sääntelijät ovat pitkään seuranneet sitä varuillaan. Commodity Futures Trading Commission sakotti Polymarkettia 1,4 miljoonalla dollarilla vuonna 2022 rekisteröimättömien binäärioptioiden tarjoamisesta. Nyt, kun rikossyytteet ovat pöydällä, paine kasvaa.
Insinöörin väitetyt kaupat kohdistuivat tiettyyn yritystapahtumaan – jonka ehdot ovat edelleen salattuja. Selvää on, että Polymarketin hajautettuun kirjanpitoon perustuva rakenne teki kaupoista läpinäkyviä, mutta ei estänyt sisäpiiriläistä käyttämästä luottamuksellisia tietoja. Yritys sanoo tehneensä yhteistyötä tutkijoiden kanssa ja tiukentaneensa sen jälkeen noudattamismenettelyjään. Se ei paljastanut muutoksia markkinavalvontaansa.
Mahdolliset sääntelyvaikutukset
Tämä tapaus saattaa saada lainsäätäjät toimimaan. Tällä hetkellä ennustemarkkinat toimivat harmaalla alueella. Ne eivät ole pörssejä, uhkapelisivustoja eivätkä arvopaperimarkkinoita – vaikka niissä on kaikkien kolmen piirteitä. SEC:llä on toimivalta arvopaperipetoksissa, mutta hyödykkeet kuuluvat CFTC:lle. Rikosoikeudelliset sisäpiirikauppasyytteet alustan käyttäjää vastaan, joka ei ole perinteinen pörssi, avaa uuden rajapinnan. Oikeusministeriö viestii, että sisäpiirikauppalaki koskee kaikkia markkinoita, joilla on olennaista julkistamatonta tietoa.
Useat kongressissa kiertävät lakiehdotukset antaisivat CFTC:lle selkeän toimivallan ennustemarkkinoihin. Kannattajat väittävät, että tarvitaan selkeitä sääntöjä manipulaation estämiseksi. Kriitikot pelkäävät liiallisen sääntelyn tappavan teollisuudenalan. Insinöörin tapaus antaa tiukempaa valvontaa ajaville konkreettisen esimerkin. Senaatin avustaja kertoi toimittajille, että ensi kuussa pidettävässä kuulemisessa digitaalisten omaisuuserien markkinarakenteesta kysytään nyt myös ennustemarkkinoiden suojatoimista.
Toistaiseksi insinööri on vapaana takuita vastaan. Oikeudenkäyntipäivää ei ole asetettu. Polymarket jatkaa toimintaansa, mutta sen – ja jokaisen muun ennustemarkkinan – yllä leijuu kysymys, sovelletaanko Wall Streetin sääntöjä pian verkkospekulaation maailmaan.
