트럼프 행정부가 미국과 이란의 합동 우라늄 채굴 계획을 추진하고 있다. 이는 핵 긴장을 악화시키고 테헤란과의 새로운 합의 가능성을 더욱 희박하게 만들 수 있는 조치다. 행정부 관계자들이 공개한 이 제안은 외교적 채널이 거의 동결되고 양측 간 불신이 깊은 상황에서 나왔다.
계획의 내용
제안된 틀에 따르면, 미국과 이란 팀이 함께 이란 영토 내에서 우라늄 광석을 채굴하고 가공하게 된다. 이는 핵연료에 사용되는 원자재의 공동 공급망을 구축하려는 구상이지만, 정부 내외의 비판자들은 위험한 양보로 보고 있다. 이란의 우라늄 매장지에 대한 공동 접근을 허용하면 테헤란은 1979년 혁명 이후로는 경험하지 못한 수준의 기술 협력을 얻게 된다.
경고음이 나는 이유
비확산 전문가들은 이 계획이 민간 협력이라는 명분 아래 이란의 농축 프로그램을 가속화하는 데 도움이 될 수 있다고 주장한다. 이번 채굴은 이란 엔지니어들에게 미국의 채굴 및 제분 기술을 직접 접할 기회를 제공하여 무기급 물질 생산에 필요한 시간을 단축시킬 가능성이 있다. 외교적 탈출구를 마련하려 노력해온 유럽 외교관들은 이 계획이 이란의 핵 인프라를 고립시키기 위해 수년간 가해진 제재 압력을 약화시킬 것을 개인적으로 우려하고 있다.
교착 상태에 빠진 핵 협상에 미치는 영향
2015년 핵 합의(공식 명칭: 포괄적 공동행동계획, JCPOA)의 부활을 위한 협상은 2022년 말 이후 교착 상태에 빠져 있다. 트럼프 행정부는 지금까지 이 협정에 재가입하기를 거부하고 대신 최대 압박 정책을 추구해 왔다. 이란의 농축 축소 약속 없이 지금 우라늄 협력 프로젝트를 제안하는 것은 많은 이들이 역효과를 낼 수 있는 도박으로 보고 있다. 테헤란은 이 제안에 대해 공식적으로 응답하지 않았지만, 이란 국영 언론은 이를 정치 엘리트를 분열시키려는 '투명한 시도'라고 묘사했다.
백악관은 구체적인 일정을 공개하지 않았다. 이 계획이 시험적 제안인지 진지한 정책 추진인지는 불분명하다. 분명한 것은 이란의 우라늄 인프라를 강화하는 어떤 조치도 — 서류상 아무리 협력적이라 하더라도 — 미 의회와 걸프 동맹국의 강한 반대에 직면할 것이라는 점이다.
