ฝ่ายบริหารของทรัมป์ได้เสนอแผนริเริ่มโครงการขุดแร่ยูเรเนียมร่วมระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่อาจเพิ่มความตึงเครียดด้านนิวเคลียร์ และทำให้โอกาสอันริบหรี่อยู่แล้วสำหรับข้อตกลงใหม่กับเตหะรานยิ่งเลือนรางลงไปอีก ข้อเสนอดังกล่าวซึ่งเปิดเผยโดยเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหาร มีขึ้นในขณะที่ช่องทางการทูตยังคงหยุดชะงักเป็นส่วนใหญ่ และความไม่ไว้วางใจยังคงหยั่งรากลึกทั้งสองฝ่าย
โครงการนี้เกี่ยวข้องกับอะไร
ภายใต้กรอบที่เสนอ ทีมงานชาวอเมริกันและอิหร่านจะทำงานร่วมกันเพื่อทำเหมืองและแปรรูปแร่ยูเรเนียมภายในอิหร่าน แนวคิดคือการสร้างห่วงโซ่อุปทานร่วมสำหรับวัตถุดิบที่ใช้ในเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ แต่นักวิจารณ์ทั้งในและนอกรัฐบาลมองว่านี่เป็นการยินยอมที่อันตราย การอนุญาตให้เข้าถึงแหล่งยูเรเนียมของอิหร่านร่วมกันจะทำให้เตหะรานได้รับความร่วมมือทางเทคนิคในระดับที่ไม่เคยมีมาตั้งแต่ก่อนการปฏิวัติปี 1979
เหตุใดจึงสร้างความกังวล
ผู้เชี่ยวชาญด้านการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์โต้แย้งว่าโครงการนี้อาจช่วยอิหร่านเร่งโครงการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมภายใต้หน้ากากของความร่วมมือทางพลเรือน การขุดแร่ดังกล่าวจะทำให้วิศวกรชาวอิหร่านได้รับประสบการณ์ตรงเกี่ยวกับเทคนิคการทำเหมืองและการบดแร่ของสหรัฐฯ ซึ่งอาจทำให้เวลาที่ต้องใช้ในการผลิตวัสดุเกรดอาวุธสั้นลง นักการทูตยุโรปซึ่งพยายามหาทางออกทางการทูตอยู่แล้ว กังวลเป็นการส่วนตัวว่าแผนนี้บ่อนทำลายแรงกดดันจากการคว่ำบาตรหลายปีที่ออกแบบมาเพื่อแยกโครงสร้างพื้นฐานนิวเคลียร์ของอิหร่าน
ผลกระทบต่อการเจรจานิวเคลียร์ที่หยุดชะงัก
การเจรจาเพื่อฟื้นฟูข้อตกลงนิวเคลียร์ปี 2015 ซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่าแผนปฏิบัติการร่วม comprehensive (JCPOA) ได้หยุดชะงักตั้งแต่ปลายปี 2022 ฝ่ายบริหารของทรัมป์ปฏิเสธที่จะกลับเข้าร่วมข้อตกลงและดำเนินนโยบายกดดันสูงสุดแทน การเสนอโครงการความร่วมมือด้านยูเรเนียมในขณะนี้ โดยไม่มีพันธกรณีใดๆ จากอิหร่านในการลดการเสริมสมรรถนะ ถูกมองโดยหลายฝ่ายว่าเป็นการเดิมพันที่อาจย้อนกลับมาเตหะรานยังไม่ได้ตอบสนองต่อข้อเสนออย่างเป็นทางการ แต่สื่อของรัฐอิหร่านอธิบายว่าเป็น "ความพยายามที่โปร่งใส" เพื่อแบ่งแยกชนชั้นนำทางการเมือง
ทำเนียบขาวยังไม่ได้เปิดเผยกรอบเวลาที่ชัดเจน ว่าโครงการนี้เป็นบอลลูนทดสอบหรือการผลักดันนโยบายอย่างจริงจังยังไม่ชัดเจน สิ่งที่แน่นอนคือการเคลื่อนไหวใดๆ ที่เสริมสร้างโครงสร้างพื้นฐานยูเรเนียมของอิหร่าน ไม่ว่าจะดูเหมือนเป็นความร่วมมือในทางเอกสารเพียงใด ก็จะเผชิญกับการคัดค้านอย่างรุนแรงในสภาคองเกรสและในหมู่พันธมิตรอ่าวเปอร์เซีย
