애플이 인공지능(AI)을 탑재해 대대적으로 개편한 시리(Siri)는 생태계 결속력을 강화하려는 장기 전략의 일환이지만, 내부 메모리 부족 문제가 이미 출시를 복잡하게 만들고 있다. 회사 측은 이번 업그레이드가 단기적으로 의미 있는 판매 증가를 이끌지 않을 것이라고 밝혔다.
애플이 더 똑똑해진 시리에 거는 이유
이번 개편은 이번 분기에 더 많은 아이폰이나 애플워치를 판매하기 위한 것이 아니다. 생태계를 더 매력적으로 만들기 위함이다. 애플은 개선된 음성 어시스턴트를 통해 스마트 홈 명령에서 앱 통합에 이르기까지 사용자를 자사의 하드웨어와 서비스 루프 안에 머물게 하는 방법으로 보고 있다. 이런 충성도는 분기 실적표에 바로 나타나지 않지만, 회사가 장기 성장을 구축하는 기반이 된다.
하지만 메모리 부족이 실제 장애물로 작용하고 있다. 새로운 시리 기능은 더 많은 온디바이스 처리와 더 큰 언어 모델을 필요로 하며, 이는 추가 RAM을 요구한다. 애플의 공급망은 계획된 성능 목표를 충족할 충분한 고대역폭 메모리 칩을 확보하는 데 어려움을 겪고 있다. 이로 인해 일부 기능이 지연되거나 초기 출시 버전에서 목표를 축소해야 할 수도 있다.
사라지지 않는 메모리 문제
메모리 부족 현상은 기술 업계에 새로운 문제가 아니지만, 애플에게는 어색한 시기에 닥쳤다. 애플은 수년간 시리가 클라우드 서버에 덜 의존하도록 만들기 위해 노력해 왔다. 로컬에서 처리할 때 개인정보 보호와 지연 시간이 모두 개선되기 때문이다. 이러한 변화는 메모리를 많이 소모한다. 이제 AI 모델이 더 복잡해짐에 따라 애플이 시리에게 원하는 기능과 하드웨어가 지원할 수 있는 기능 간의 격차가 벌어지고 있다.
애플은 어떤 기기에서 완전히 개편된 시리 경험을 제공할지 공개적으로 밝히지 않았지만, 업계 관찰자들은 가장 많은 RAM을 갖춘 최신 모델만이 가장 큰 개선을 볼 것으로 예상한다. 구형 기기는 기능이 축소된 버전을 받거나 아예 지원되지 않을 수 있다.
왜 아직 아이폰 판매를 늘리지 못하는가
시리 업그레이드는 대부분의 소비자에게 '꼭 사야 하는' 이유를 만들지 않는다. 어시스턴트는 제품이 아니라 기능이다. 애플은 이를 잘 알고 있기 때문에 이번 개편을 단기 판매 촉진 수단이 아닌 장기 생태계 전략으로 설명하고 있다. 최근 실적 발표에서 애플은 서비스 수익과 반복 구독에 초점을 맞췄는데, 더 똑똑한 시리가 결국 도움이 될 수 있지만 당장은 아니라는 점을 강조했다.
애플 자체 공급망의 분석가들은 개편된 시리가 향후 두 분기 판매 전망에 포함되지 않을 것이라고 확인했다. 회사는 사실상 투자자들에게 인내심을 요구하는 셈이다. 성과가 나온다면 몇 개월이 아닌 몇 년 단위로 측정될 것이다.
해결되지 않은 큰 질문은 애플이 메모리 부족 문제를 어떻게 해결할 것인가다. 칩 패키지를 재설계하거나, 대체 메모리 공급업체를 확보하거나, 일부 고급 기능을 더 늦게 출시할 수도 있다. 어느 선택도 쉽지 않으며, 이 모든 선택이 사용자에게 도달할 때 개편된 시리가 실제로 어떻게 작동할지 결정할 것이다.
