Putin Signs Law Capping Retail Crypto Trading at $3,700 a Year

What the new law does

Wat de nieuwe wet doet

The law creates a two-tier system. Ordinary retail investors face the 300,000-ruble cap per year on trades involving the most liquid digital assets. Qualified investors — those meeting certain asset or income thresholds — face no such limit. The government hasn't yet published the full list of qualifying criteria, but the distinction mirrors existing rules in Russia's securities markets.

De wet creëert een tweeledig systeem. Gewone retailbeleggers worden geconfronteerd met een jaarlijkse limiet van 300.000 roebel op transacties met de meest liquide digitale activa. Gekwalificeerde beleggers — degenen die aan bepaalde vermogens- of inkomensdrempels voldoen — hebben geen dergelijke limiet. De overheid heeft de volledige lijst van kwalificatiecriteria nog niet gepubliceerd, maar het onderscheid weerspiegelt bestaande regels in de Russische effectenmarkten.

Only registered legal entities can run crypto exchanges. That shuts out unlicensed platforms and individual operators, a move the Kremlin says is meant to protect consumers and prevent money laundering. The law also formalizes rules for digital rights, a separate category of tokenized assets.

Alleen geregistreerde rechtspersonen kunnen cryptobeurzen runnen. Dat sluit niet-vergunninghoudende platforms en individuele operators uit, een stap die het Kremlin zegt te bedoelen om consumenten te beschermen en witwassen te voorkomen. De wet formaliseert ook regels voor digitale rechten, een aparte categorie van getokeniseerde activa.

Retail vs. qualified investors

Retail versus gekwalificeerde beleggers

The cap is the headline number. For most Russians, $3,700 a year in crypto trading isn't much — it's less than the average monthly salary in Moscow. But the law doesn't restrict holding crypto, only trading it on registered exchanges. And qualified investors can trade freely, which means the wealthy and institutions face no barrier.

De limiet is het belangrijkste getal. Voor de meeste Russen is 3.700 dollar per jaar aan cryptohandel niet veel — het is minder dan het gemiddelde maandsalaris in Moskou. Maar de wet beperkt het bezit van crypto niet, alleen de handel op geregistreerde beurzen. En gekwalificeerde beleggers kunnen vrij handelen, wat betekent dat de rijken en instellingen geen belemmering ondervinden.

Who qualifies? The law points to existing definitions: investors with at least 6 million rubles ($74,000) in assets, or those who have passed a special exam. That's a small slice of the population, but it's the slice that moves the most volume.

Wie komt in aanmerking? De wet verwijst naar bestaande definities: beleggers met ten minste 6 miljoen roebel (74.000 dollar) aan activa, of degenen die een speciaal examen hebben afgelegd. Dat is een klein deel van de bevolking, maar het is het deel dat het meeste volume verplaatst.

Payments still off-limits

Betalingen blijven verboden

The law keeps the existing ban on using digital currencies as payment or legal tender inside Russia — a prohibition that's been in place since 2022. You still can't buy a coffee with bitcoin. But the law carves out two exceptions: crypto can be used for settlements under foreign trade contracts between residents and non-residents, and for transactions tied to crypto mining.

De wet handhaaft het bestaande verbod op het gebruik van digitale valuta als betaalmiddel of wettig betaalmiddel in Rusland — een verbod dat sinds 2022 van kracht is. Je kunt nog steeds geen koffie kopen met bitcoin. Maar de wet maakt twee uitzonderingen: crypto kan worden gebruikt voor verrekeningen onder buitenlandse handelscontracten tussen ingezetenen en niet-ingezetenen, en voor transacties die verband houden met cryptomining.

That's a nod to Russia's growing mining industry. Putin has repeatedly pointed out the country's cheap energy as a competitive advantage for bitcoin mining. The new law lets miners sell their output abroad without running afoul of the payment ban.

Dat is een knipoog naar de groeiende mijnindustrie van Rusland. Poetin heeft herhaaldelijk gewezen op de goedkope energie van het land als een concurrentievoordeel voor bitcoinmining. De nieuwe wet laat mijnwerkers hun productie in het buitenland verkopen zonder het betalingsverbod te overtreden.

Putin's evolving stance

De veranderende houding van Poetin

Putin's relationship with crypto has shifted. In 2024 he said bitcoin and similar technologies could help people move money and that "nobody can ban it." That was a relatively friendly signal from a leader who had previously been skeptical. The new law doesn't ban crypto — it regulates it tightly, especially for retail users.

De relatie van Poetin met crypto is veranderd. In 2024 zei hij dat bitcoin en soortgel