En tidligere Google-programvareingeniør ble denne uken siktet for råvarebedrageri, kabelbedrageri og hvitvasking av penger for angivelig å ha brukt konfidensielle interne data til å plassere vinnende spill på Polymarket. Justisdepartementet sier at Michele Spagnuolo — kjent på plattformen som AlphaRaccoon — fikk tilgang til ikke-offentlige Googles «Year in Search»-data for å tjene omtrent 1,2 millioner dollar i fortjeneste mellom oktober og desember i fjor. CFTC sendte inn en parallell sivil klage, der de anklager Spagnuolo for brudd på innsidehandel under Commodity Exchange Act.
Hvordan innsideinformasjonen ble hentet
Påtalemyndigheten sier Spagnuolo hentet data fra Googles interne systemer, som hadde et «Google Confidential»-advarselsbanner. Han brukte deretter informasjonen til å plassere spill på minst 23 Google-relaterte prediksjonsmarkeder på Polymarket. Markedene dekket emner som hvem som ville bli den mest søkte personen og de fem mest søkte personene i 2025.
Den 15. oktober gjennomgikk Spagnuolo interne data som viste Kendrick Lamar som den sannsynlige mest søkte personen. Dagen etter plasserte han handler som støttet Lamar og satset mot pave Leo XIV. Innen 27. november viste oppdaterte data at musikeren d4vd hadde tatt igjen Lamar. I løpet av tre timer flyttet Spagnuolo innsatsene sine til fordel for d4vd — selv om markedsoddsene fortsatt favoriserte den opprinnelige lederen.
23 spill på søkepopularitet
Mellom 15. oktober og 4. desember risikerte AlphaRaccoon-kontoen omtrent 2,75 millioner dollar på tvers av Google Year in Search-markedene. Da Google offentliggjorde resultatene 4. desember, genererte kontoen omtrent 1,2 millioner dollar i fortjeneste. Det er en pen 44 % avkastning — men en bygget på angivelig stjålet informasjon.
Forsøk på å skjule kryptospor
Etter å ha tatt ut pengene prøvde Spagnuolo angivelig å dekke over sporene sine. Han flyttet kryptovalutaen gjennom flere lommebøker, brukte desentraliserte byttetjenester og dirigerte midler gjennom en personvernfokusert overføringstjeneste. Føderale etterforskere klarte likevel å følge kjeden.
Paralell CFTC-aksjon
CFTCs sivile klage speiler de strafferettslige anklagene og krever bøter og erstatning. Dette er ikke første gang tilsynsmyndigheter for prediksjonsmarkeder har slått til dette året. I april forbød rivaliserende plattform Kalshi tre amerikanske politiske kandidater å satse på egne valg, og utstedte bøter og fem års utestengelse. Budskapet til innsidere blir stadig vanskeligere å ignorere.
Spagnuolos sak går nå til retten. Spørsmålet som henger over bransjen: hvor mange flere AlphaRaccoons finnes der ute, og hvor lenge før plattformer blir tvunget til å overvåke markedene sine som børser?
