Miliarder inwestor Mark Cuban twierdzi, że boom na humanoidalne roboty zmierza ku upadkowi — i daje mu od pięciu do dziesięciu lat. W serii postów w mediach społecznościowych Cuban przekonywał, że pośpiech w budowaniu robotów na wzór człowieka opiera się na błędnym założeniu, a zarówno firmy, jak i ich maszyny mogą ponieść spektakularną porażkę.
Jego zakład: zwyciężą roboty zaprojektowane wokół konkretnych zadań i przestrzeni, a nie takie, które chodzą i mówią jak ludzie.
Argumenty przeciw maszynom na wzór człowieka
Główny zarzut Cubana jest praktyczny. Humanoidy są masywne — twierdzi — i mają trudność z obsługą wielu zadań na podstawie jednego polecenia. To czyni je słabo dopasowanymi do powtarzalnych, wąsko zdefiniowanych zadań, które w rzeczywistości muszą być wykonywane w magazynach i fabrykach.
Jako kontrprzykład wskazał magazyny Amazona. Tam pracę wykonują roboty zbudowane z myślą o danym środowisku — żadne humanoidy noszące pudła nie są potrzebne. Maszyny, które odnoszą sukces, to te zaprojektowane wokół otoczenia, a nie wokół ludzkiej sylwetki.
Cuban zasugerował, że przyszłe roboty mogą wyglądać bardziej jak pająki lub mrówki, zdolne do noszenia i podnoszenia przedmiotów. To daleka droga od dwunożnych pomocników, którzy dominują w prezentacjach startupów i science fiction.
Współprojektowanie: zbuduj dom dla robota
Alternatywa inwestora nie dotyczy tylko anatomii robota. Chodzi o architekturę. Cuban zaproponował, aby domy mogły ukryć spiżarnię, lodówkę i pralki za garażem, uwalniając przestrzeń życiową dla ludzi, a jednocześnie dając robotom dedykowaną strefę do działania.
Nazwał to podejście współprojektowaniem: dom zbudowany tak, by pasował do robota, i robot zbudowany tak, by pasował do domu. To droga dwukierunkowa, a nie uniwersalna maszyna wstawiona do niezmienionego domu.
Cuban porównał tę zmianę do tego, jak kuchnie zrobiły miejsce dla mikrofalówek i zmywarek. Te urządzenia nie dostosowały się do nas — to my przebudowaliśmy kuchnię wokół nich, i ta sama logika może dotyczyć robotów domowych.
Byczy scenariusz wciąż trwa
Sceptycyzm Cubana trafia na rynek, który jest wszystko, tylko nie ostrożny. Założyciel Unitree, Wang Xingxing, powiedział, że humanoidy mogą osiągnąć swój moment ChatGPT w ciągu dwóch do dziesięciu lat, a akcje Unitree otworzyły się o 629% wyżej podczas debiutu na giełdzie w Szanghaju. W międzyczasie Tether przewodził rundzie finansowania o wartości 1,4 miliarda dolarów dla niemieckiego dewelopera NEURA Robotics.
Na tym polega napięcie: Cuban widzi kategorię, która może zawalić się pod własnymi założeniami projektowymi, podczas gdy inwestorzy wlewają pieniądze w firmy, przed którymi ostrzega.
Zakończył pytaniem do swoich obserwujących, czy woleliby mieć Roomba czy humanoida popychającego miotłę. To był retoryczny przytyk, ale nakreślił wybór, który jego zdaniem rynek ocenia błędnie.
O co tak naprawdę toczy się gra
Jeśli Cuban ma rację, najbliższe pięć do dziesięciu lat nie tylko wystawi na próbę humanoidalne roboty — wystawi na próbę firmy, które zebrały miliardy na ich budowę. Zwycięzcami mogą okazać się te, które całkowicie porzucą ludzką formę i zaprojektują rozwiązania wokół zadania, pomieszczenia czy podłogi magazynu.
Jeśli się myli, humanoidy przechadzające się dziś po stoiskach targowych mogą jutro wykonywać prace domowe. Tak czy inaczej, prawdziwym sprawdzianem będą następna runda finansowania i następny debiut produktu w branży. Cuban dał sobie okno pięciu do dziesięciu lat. Rynek nie powiedział, jak długo jest gotów czekać.
