Οι τιμές εισαγωγών στις ΗΠΑ σημείωσαν άλμα 1,9% τον Μάιο, τη μεγαλύτερη μηνιαία αύξηση εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο, καθώς το υψηλότερο κόστος για καύσιμα, προϊόντα τεχνολογίας και αεροπορικά εισιτήρια διαπέρασε την εφοδιαστική αλυσίδα. Η άνοδος υπογραμμίζει πως ο πληθωρισμός παραμένει επίμονος, καθιστώντας δυσκολότερη την επόμενη κίνηση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Fed) σχετικά με τα επιτόκια.
Καύσιμα, τεχνολογία και αεροπορικά εισιτήρια οδηγούν την άνοδο
Η αύξηση του Μαΐου ήταν ευρείας βάσης, αλλά συγκεντρώθηκε σε τρεις κατηγορίες. Οι τιμές καυσίμων αυξήθηκαν απότομα, αντανακλώντας τη μεταβλητότητα της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου. Οι εισαγωγές τεχνολογίας — συμπεριλαμβανομένων ημιαγωγών και ηλεκτρονικών εξαρτημάτων — κόστισαν επίσης περισσότερο, πιθανότατα λόγω συνεχιζόμενων προσαρμογών στην εφοδιαστική αλυσίδα. Τα αεροπορικά εισιτήρια, που παραμένουν ασταθή μετά την πανδημία, συνέβαλαν στη μηνιαία αύξηση. Μαζί, αυτοί οι τρεις τομείς αντιπροσώπευσαν το μεγαλύτερο μέρος της ανόδου του 1,9%, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε το Υπουργείο Εμπορίου.
Οι τιμές εισαγωγών είχαν μετριαστεί στις αρχές του 2025, αλλά η μέτρηση του Μαΐου διακόπτει αυτή την τάση. Σε ετήσια βάση, το κόστος εισαγωγών είναι τώρα αυξημένο κατά περισσότερο από 4%, ένας ρυθμός που ασκεί πίεση στις επιχειρήσεις που εξαρτώνται από ξένα αγαθά και υπηρεσίες.
Η συνεχής άνοδος των τιμών εισαγωγών τροφοδοτεί άμεσα τους ευρύτερους δείκτες πληθωρισμού. Η Fed περίμενε σαφή σημάδια ότι οι πληθωριστικές πιέσεις υποχωρούν προτού μειώσει τα επιτόκια. Αντίθετα, τα στοιχεία του Μαΐου υποδηλώνουν ότι ο πληθωρισμός παραμένει επίμονος, ειδικά σε εμπορεύσιμα αγαθά και υπηρεσίες που σχετίζονται με τα ταξίδια. Αυτό περιπλέκει τον σχεδιασμό της κεντρικής τράπεζας — μια μείωση επιτοκίων στο άμεσο μέλλον φαίνεται λιγότερο πιθανή, ενώ η διατήρηση υψηλότερων επιτοκίων για μεγαλύτερο διάστημα θα μπορούσε να επιβραδύνει την οικονομία περισσότερο από το αναμενόμενο.
Οι οικονομολόγοι παρακολουθούν στενά τις τιμές εισαγωγών, διότι συχνά προμηνύουν αλλαγές στον πληθωρισμό καταναλωτή. Αν οι επιχειρήσεις συνεχίσουν να πληρώνουν περισσότερα για να φέρουν αγαθά, τελικά θα μετακυλήσουν αυτά τα κόστη στους καταναλωτές. Η έκθεση του Μαΐου δεν εγγυάται ότι αυτό θα συμβεί, αλλά αποτελεί ένα προειδοποιητικό σήμα που η Fed δεν μπορεί να αγνοήσει.
Το επόμενο σημείο δεδομένων προς παρακολούθηση
Η έκθεση τιμών εισαγωγών Ιουνίου, που αναμένεται από το Υπουργείο Εμπορίου στα μέσα Ιουλίου, θα δείξει αν ο Μάιος ήταν μια μεμονωμένη αύξηση ή η αρχή μιας νέας ανοδικής τάσης. Εν τω μεταξύ, η επόμενη συνεδρίαση πολιτικής της Fed έχει προγραμματιστεί για τα τέλη Ιουλίου, δίνοντας στους αξιωματούχους περίπου έξι εβδομάδες πρόσθετων στοιχείων πληθωρισμού — συμπεριλαμβανομένων των δεικτών τιμών καταναλωτή και παραγωγού — για να σταθμίσουν πριν αποφασίσουν για τα επιτόκια.
