Commerzbank on ottanut virallisesti yhteyttä Saksan rahoitusvalvojaan BaFiniin koskien UniCreditin jatkuvaa osakkeiden hankintaa pankissa. Toimi osoittaa, että italialaispankin omistusosuuden kasvu on ylittänyt kynnyksen, joka vaatii virallista tarkastelua Saksan pankkisääntelyn puitteissa. Commerzbankin yhteydenotto nostaa esiin mahdollisen rajat ylittävän valtauskamppailun.
Virallinen ilmoitus
Saksan pankkilain mukaan pankkien on ilmoitettava BaFinille, kun osakkeenomistajan omistus saavuttaa tietyt raja-arvot tai kun omistusta pidetään mahdollisesti uhkaavana laitoksen riippumattomuudelle. Commerzbankin ilmoitus on suora vastaus UniCreditin viimeaikaisiin ostoihin. Italialaispankki ei ole julkistanut omistuksensa tarkkaa kokoa, mutta asiaan perehtyneet lähteet kertovat sen ostaneen osakkeita avoimilla markkinoilla viime viikkojen aikana.
Commerzbank kieltäytyi kommentoimasta viestintänsä yksityiskohtia BaFinin kanssa. Sääntelyviranomainen ei myöskään vastannut kommenttipyyntöön siitä, onko se aloittanut virallisen tarkastelun. Ilmoitus itsessään ei automaattisesti käynnistä tutkintaa, mutta se asettaa BaFinin tietoiseksi siitä, että ulkomainen pankki kasvattaa omistustaan merkittävässä saksalaisessa rahoituslaitoksessa.
Sääntelytausta
Saksan pankkilaki edellyttää, että sijoittajan, joka hankkii vähintään 10 prosentin omistuksen kotimaisesta pankista, on ilmoitettava asiasta BaFinille ja haettava hyväksyntää. Tämä raja-arvo on tarkoitettu suojelemaan saksalaisten pankkien vakautta ja riippumattomuutta. Ei ole selvää, onko UniCreditin omistusosuus saavuttanut 10 prosenttia, mutta se, että Commerzbank oma-aloitteisesti otti yhteyden sääntelyviranomaiseen, viittaa siihen, että omistus on riittävän merkittävä herättämään huomiota.
UniCreditillä on historiaa strategisten sijoitusten tekemisestä eurooppalaisiin pankkeihin. Italialaisryhmällä on jo merkittävä liiketoiminta Saksassa tytäryhtiönsä HypoVereinsbankin kautta. Merkittävä omistus Commerzbankissa antaisi UniCreditille vahvan jalansijan Saksan vähittäis- ja yrityspankkimarkkinoilla, mikä saattaisi muokata alan kilpailua.
BaFinilla on nyt mahdollisuus pyytää lisätietoja UniCreditiltä tai Commerzbankilta omistuksesta ja italialaispankin aikomuksista. Jos omistus lähestyy tai ylittää 10 prosentin rajan, UniCreditin on haettava hyväksyntää virallisesti. BaFin voi hyväksyä sen, asettaa ehtoja tai estää hankinnan kokonaan, jos se pitää sitä uhkana Commerzbankin terveelle hallinnoinnille.
UniCredit ei ole antanut julkisia kommentteja suunnitelmistaan. Pankki saattaa tyytyä passiiviseen omistukseen tai se voi valmistella täyttä yritysvaltausta. Commerzbankin johto todennäköisesti seuraa tilannetta tarkasti, sillä UniCreditin määräysvalta voisi johtaa työpaikkojen vähentämiseen ja konttorien lakkauttamiseen. BaFinin ja UniCreditin seuraavat liikkeet ratkaisevat, pysyykö tämä hiljaisena osakkeiden keräämisenä vai muuttuuko se korkean profiilin kamppailuksi määräysvallasta.
