FTX 전 대표 샘 뱅크먼-프리드가 연방 교도소에서 25년형을 복역 중인 가운데, 법무부 웹사이트를 통해 대통령 사면을 정식 신청했다. 이 신청은 트럼프 대통령이 2026년 1월 인터뷰와 이후 백악관 성명에서 뱅크먼-프리드에 대한 감형을 명백히 배제한 지 몇 달 만에 이뤄졌다. 법무부는 표준 절차에 따라 이 요청을 검토할 예정이지만, 대통령은 독자적으로 행동할 권한을 보유하고 있다.
희박한 가능성
뱅크먼-프리드는 2023년 11월 FTX 붕괴와 관련된 사기, 공모 및 자금 세탁 등 7개 혐의로 유죄 판결을 받았다. 이 사건으로 고객들은 80억 달러 이상의 손실을 입었다. 미국 지방법원 판사 루이스 카플란은 2024년 3월 28일, 범죄의 전례 없는 규모와 수천 명의 피해자에게 끼친 피해를 근거로 25년형과 110억 달러의 몰수 명령을 선고했다. 그러나 뱅크먼-프리드는 자신의 무죄를 주장하며, FTX는 사기보다는 유동성 위기에 직면했으며 자신의 기소는 정치적 표적이었다고 주장하고 있다.
스탠퍼드 대학 교수인 그의 부모는 2025년 초부터 트럼프와 연결된 변호사들과 함께 사면 옵션을 모색해 왔다. 그러나 정치적 장애물은 만만치 않다. 폴리마켓 이용자들은 뱅크먼-프리드가 2026년 트럼프로부터 사면을 받을 확률을 7%에 불과하다고 예측하고 있다.
트럼프가 거절한 이유
트럼프는 말을 아끼지 않았다. 2026년 1월 인터뷰에서 그는 뱅크먼-프리드에 대한 사면을 배제했으며, 백악관은 이후 공개 성명을 통해 이 입장을 반복해 왔다. 2026년 6월 현재 어떤 변화도 나타나지 않았다. 대통령의 입장은 그의 광범위한 범죄 엄벌 기조와 일치하지만, FTX 사기의 엄청난 규모(미국 역사상 가장 큰 금융 범죄 중 하나)를 반영한 것이기도 하다.
뱅크먼-프리드의 법률팀은 계속해서 그의 유죄 판결에 항소하고 있다. 해당 항소는 계류 중이며, 사면 신청이 그 과정을 중단시키지는 않는다.
FTX 채권자들이 회수한 금액
뱅크먼-프리드가 형량과 싸우는 동안, FTX 파산 재단은 고객에게 돈을 돌려주는 작업을 활발히 진행해 왔다. 재단은 수십억 달러를 분배했으며, 많은 고객 등급이 허용된 청구액의 100%~120%를 회수했다. 이는 암호화폐 가격이 반등하기 전인 2022년 11월 신청일 기준 가치로 평가된 것이다. 2026년 3월의 네 번째 분배에서는 22억 달러가 지급되어, 주요 부문에서 미국 고객 청구가 완전히 회복되었다.
이러한 회수는 형사 사건에 영향을 미치지 않는다. 뱅크먼-프리드는 여전히 110억 달러의 몰수 명령을 부담하고 있으며, 이는 그의 알려진 자산 가치를 훨씬 웃도는 금액이다.
법무부는 표준 검토 절차를 통해 사면 신청을 처리할 예정이다. 그러나 트럼프의 공개적 거부와 백악관 입장 변화가 없는 상황에서 가능성은 낮아 보인다. 뱅크먼-프리드의 항소는 계속 진행 중이며, 현재로서는 25년형이 유효하다.
