En anonym kampanjmedarbetare berättade för NPR att de och deras kollegor rutinmässigt placerade vad på Polymarket med hjälp av interna opinionsdata innan siffrorna offentliggjordes. Enligt medarbetaren genererade detta tusentals dollar per valcykel. Erkännandet markerar det tredje distinkta mönstret av potentiell insiderhandel på prognosmarknadsplattformen som NPR dokumenterat på tre månader.
Vad baserade på icke-offentliga data
Medarbetaren beskrev ett system där de kontrollerade interna opinionsundersökningar – siffror som kunde påverka politiska odds – och omedelbart placerade insatser på Polymarket innan datan blev offentlig. Informationen var inte tillgänglig för vanliga användare, vilket gav medarbetaren en klar fördel. Under vissa cykler uppgick avkastningen till tusentals dollar.
Polymarket, en blockkedjebaserad prognosmarknad, låter användare satsa på verkliga händelser inklusive valresultat. Plattformen har vuxit snabbt och dragit till sig granskning från tillsynsmyndigheter och lagstiftare. Men medarbetarens berättelse tyder på att personer med insideråtkomst till kampanjdata utnyttjar systemet.
Tredje mönstret på tre månader
NPR har nu rapporterat om tre distinkta insiderhandelsmönster på Polymarket sedan slutet av förra året. Det första involverade en handlare som använde förhandskännedom om en federal jobbrapport. Det andra centrerades kring en användare som verkade tjäna på läckt information om ett högsta domstolsbeslut. Det senaste, som involverar kampanjmedarbetare, pekar på ett bredare problem: prognosmarknader saknar de skyddsmekanismer som styr traditionella finansmarknader.
Varje fall har en gemensam nämnare – någon med icke-offentlig information placerade vad innan den bredare marknaden kunde reagera. Till skillnad från aktier eller råvaror omfattas prognosmarknader inte av insiderhandelslagar på federal nivå. Den luckan lämnar plattformar som Polymarket i stort sett självreglerade.
Oåtgärdad regleringslucka
Federal lagstiftning har inte hunnit ikapp tillväxten av händelsekontrakt och prognosmarknader. Commodity Futures Trading Commission har vidtagit vissa verkställighetsåtgärder – den bötfällde Polymarket med 1,4 miljoner dollar 2022 för att ha erbjudit olagliga binära optioner – men ingen lag förbjuder specifikt insiderhandel på politiska eller evenemangsbaserade vad. Medarbetarens erkännande understryker hur lätt systemet kan manipuleras.
Flera lagförslag har lagts fram i kongressen för att reglera prognosmarknader, men inget har antagits. Frågan delar lagstiftare: vissa ser dessa marknader som värdefulla prognosverktyg, andra oroar sig för att de uppmuntrar till spel och insider manipulation. För nu förblir regleringsluckan öppen.
Medarbetaren sa att de inte kände att de bröt mot några regler. De pekade på bristen på explicit vägledning från Federal Election Commission eller CFTC om huruvida kampanjpersonal kan handla på interna data. Polymarkets användarvillkor förbjuder användning av väsentlig icke-offentlig information, men efterlevnaden beror på att användare rapporterar överträdelser – ett system som medarbetaren beskrev som lätt att kringgå.
Polymarket svarade inte på en begäran om kommentar om det senaste mönstret. Företaget har tidigare sagt att det samarbetar med tillsynsmyndigheter och vidtar åtgärder för att övervaka sin plattform. Huruvida dessa åtgärder är tillräckliga är frågan som hänger över 2024 års cykel.
